Olivier Plancke
Alle hens aan dek bij RSC Anderlecht. De Brusselaars moeten dringend ingrijpen om hun financiële balans terug in evenwicht te krijgen, waardoor de toekomst van onder meer Hendrik Van Crombrugge, Lior Refaelov en Adrien Trebel erg onzeker is in het Lotto Park. Maar anderzijds zal Sporting ook moeten investeren in de spelersgroep, want de ploeg moet kwalitatief versterkt worden om terug sportieve successen te behalen. In die optiek is John Tolkin (New York Red Bulls) alvast een echt toptarget, want de jonge Amerikaan is volgens CIES de meest veelbelovende linksback ter wereld.
ZWARE CONCURRENTIE VOOR ANDERLECHT
Met een beperkt transfer- en salarisbudget wil Anderlecht zich proberen te versterken in de wintermercato. Een diepe spits staat helemaal bovenaan de verlanglijst, maar ook een linksback is prioritair voor Jesper Fredberg. Vandaag is Moussa Ndiaye de enige echte linksachter in de selectie van Sporting, dus is een extra concurrent die goed past in de 4-3-3 veldbezetting van Brian Riemer zeker welkom. In die zoektocht naar een nieuwe linksachter komt Anderlecht alvast uit bij een bekend doelwit. Paars-Wit toonde in augustus namelijk al interesse in John Tolkin (New York Red Bulls).
Foto Instagram: johntolkin
Anderlecht heeft de indrukwekkende evolutie van de 20-jarige Amerikaan al een hele tijd in de gaten, want volgens journalist Sache Tavolieri (RMC Sports) was John Tolkin in de zomermercato één van de mogelijke opties om de naar Manchester City vertrokken Sergio Gomez te vervangen. Daarnaast geniet Tolkin ook de interesse van verschillende andere Europese clubs zoals Nottingham Forest en de andere clubs uit het Red Bull-concern zoals Leipzig en Salzburg. Deze ploegen beschikken uiteraard over heel wat meer financiële middelen en zijn stuk voor stuk sportief interessante bestemmingen.
TECHNISCH FIJNBESNAARD
Sinds het vertrek van Caden Clark, die in mei nog gelinkt werd aan een transfer naar Club Brugge, naar RB Leipzig is John Tolkin de enige posterboy van de nieuwe generatie New York Red Bulls-spelers. De linksachter ontwikkelt zich tot één van de beste linksachters van de Major League Soccer, en hij kan bovendien in verschillende systemen uit de voeten - zowel in een verdediging met vier als met vijf spelers. “Hij is een extreem getalenteerde jonge verdediger die energie brengt”, zei New York Red Bulls coach Gerhard Struber eerder dit seizoen over Tolkin.
Foto Instagram: johntolkin
John Tolkin is vooral sterk in het balbezit. Hij is comfortabel aan de bal en hij ziet ook de ruimtes waarin hij kan passen. “Zijn grote voordeel is dat hij een heel erg goede techniek heeft waardoor hij behendig is in de korte ruimte en onder de druk uit kan voetballen”, verklaarde Gerhard Struber verder nog. De linkspoot kan met deze kwaliteiten bovendien ook opereren als nummer zes of zelfs ook als een dynamische middenvelder, twee posities die Tolkin eerder bekleedde in de jeugdreeksen. Maar als linksachter is zijn potentieel op z’n minst veelbelovend te noemen.
NEW YORK RED BULLS RUIKT GELD
CIES Football Observatory publiceerde eind december een internationaal rapport waarin meer dan 26.500 spelers werden geanalyseerd. Het vermaarde onderzoeksbureau kwam zo, per positie en per profiel, tot de grootste talenten jonger dan 21 jaar ter wereld. Maarten Vandevoordt (KRC Genk) kwam als nummer één naar boven in de linie der beste doelmannen onder 21 jaar. En op de positie van linksachter prijkte John Tolkin helemaal bovenaan dat prestigieuze lijstje. Hij haalde het voor Alejandro Balde van FC Barcelona, die de runner-up was in deze categorie.
John Tolkin scoorde vooral punten door zijn sterke verdedigende skills, waarbij hij vooral op techniek zijn tegenstanders de baas kan in één-tegen-één-duels, zijn recuperatievermogen en de gewonnen luchtduels. In al deze parameters scoorde Tolkin opmerkelijk hoger dan het gemiddelde in de Major League Soccer. CIES schat zijn waarde daarom op een hoge 5,1 miljoen euro, geen al te hoge prijs gelet op Tolkins indrukwekkende adelbrieven, terwijl Transfermarkt.nl zijn marktwaarde beoordeelt op ‘amper’ 2,5 miljoen euro.
Foto Instagram: johntolkin
Indien Anderlecht wil doordrukken om John Tolkin naar het Lotto Park te halen, zal de Belgische recordkampioen dus duidelijk een financiële inspanning moeten leveren. En zoals bekend is er vandaag weinig marge om (veel) geld te spenderen op de transfermarkt. Het doel van New York Red Bulls is dan ook om het uiterste uit de kan te halen bij een eventuele verkoop van hun goudhaantje. In oktober verlengde de Amerikaanse club namelijk nog Tolkins contract tot en met 2027 met nog een optie voor één extra jaar.
WERK AAN DE WINKEL
John Tolkin wordt binnen een tijdsperiode van enkele jaren verwacht om te voetballen in Europa, want zijn talent en werkethiek zijn zeker voldoende om te slagen in de grootste en vooraanstaande competities. Maar dan zal hij ook werk moeten maken om zijn mindere punten bij te schaven. De 20-jarige moet bijvoorbeeld fysiek nog sterker worden, want voorlopig teert hij nog te vaak op zijn talent, techniek en inzicht. Tolkin verliest veel duels, hij is niet erg atletisch of snel, en daarom is hij genoodzaakt om dikwijls overtredingen te maken. In een fysiek sterkere competitie zal die lacune ongetwijfeld voor problemen zorgen.
LEES OOK: Race om Play-Off I: dit scenario heeft elke kandidaat nodig
