Groot was de verbazing toen Club Brugge begin juli Cyle Larin voorstelde als nieuwste aanwinst. De ex-aanvaller van Zulte Waregem was een transfervrije speler nadat zijn contract afliep bij Besiktas, waardoor Vincent Mannaert een (financieel) interessante transfer realiseerde door hem zonder transfersom binnen te halen. Maar op het sportief gebied werden er al snel veel vragen gesteld rond de potentiële meerwaarde van Larin, en zes maanden later zijn die zelfs nog veel groter geworden. De Silent Giant is op weg naar een roemloze aftocht uit Club Brugge, en Mannaert is ondertussen hard op zoek naar een oplossing voor deze floptransfer.
BETER DAN DOST
Club Brugge nam eind vorig seizoen afscheid van Bas Dost en in zijn plaats haalde de Belgische landskampioen Cyle Larin binnen. Gratis! In de salariskosten leverde dat alvast een status quo op, want Dost verdiende 1,7 miljoen euro per jaar, terwijl Larin volgens de Turkse journalist Sercan Dikme 1,8 miljoen euro zou opstrijken, aangevuld met een tekenpremie van 500 duizend euro. Op het financieel vlak was het vertrek van de Nederlander en de komst van de Canadees quasi een nuloperatie, met het verschil dat Larin op dat moment een marktwaarde van 10 miljoen euro bezat.
Een waardering waarmee hij toen zelfs meteen de vijfde meest waardevolle speler van Club Brugge werd. Met het oog op eventuele toekomstige transferinkomsten en een directe impact pakte Vincent Mannaert dus uit met een meesterzet op de transfermarkt. Cyle Larin was zelfs een grote upgrade tegenover Bas Dost, al bezit de Nederlander een groter torinstinct dan de Canadees, die op zijn beurt op papier een completere aanvaller is. Club Brugge had Larin al meerdere jaren op de radar en daar hebben ze ook vastgesteld dat hij goed de bal kan bijhouden, fysiek sterk is en ook een harde werker is. Bovendien kan de 27-jarige als centrale aanvaller uit de voeten alsook op de flank.
Een zuivere winger of spits is hij niet, maar op beide posities kan Cyle Larin in potentie meerwaarde zijn. “Larin is in alles goed, maar blinkt in niets echt uit”, zei Francky Dury over Larin in Het Nieuwsblad. Beide heren werkten succesvol samen bij Zulte Waregem, waar de Canadees in het seizoen 2019/2020 een verschroeiende start kende en in de eerste maanden een gouden duo vormde met Saido Berahino. “In een dominante ploeg als Club Brugge - vrij van zorgen - rendeert hij wellicht nog beter.” In een ander interview, dit keer in Krant van West-Vlaanderen zei Dury zelfs dat Larin beter is dan Dost.
GEWOGEN EN TE LICHT BEVONDEN
Ondanks die mooie woorden van Francky Dury kon Cyle Larin helaas niet doorbreken bij Club Brugge. De Canadees blijkt vooral een goede spits te zijn voor een middenmoter in de Jupiler Pro League, maar niet zozeer voor een Belgische topclub. “Voor Zulte Waregem is Larin zeker een oké spits, maar de bevestiging dat hij rijp is voor een topclub, blijft uit”, zei Gert Verheyen al in dat betreffende seizoen 2019/2020 aan Het Nieuwsblad. En Verheyen had het dus effectief aan het rechte eind over Larin, want de grote aanvaller weet allerminst te overtuigen in het shirt van Club Brugge.
“Larin was niet slecht bij Zulte Waregem maar een onvergetelijke indruk liet hij toch ook niet”, bevestigde Franky Van der Elst dit seizoen in Krant van West-Vlaanderen. Cyle Larin omschrijft zichzelf als een type die assists kan geven en kan scoren, maar voorlopig lukte hem dat nog maar één keer in 346 speelminuten bij Club Brugge. Larin ondervindt blijkbaar de grootste moeite om zich aan te passen in het Jan Breydelstadion en zijn goede vorm kreeg hij nooit of te nimmer te pakken. Nordin Jbari opperde in Het Nieuwsblad dat Larin fysiek nog (steeds) niet klaar is.
En ook in het voetbalpraatprogramma Extra Time werd de dramatische situatie rond de Canadees al eens uitgebreid besproken. “Cyle Larin, gewogen en nu al te licht bevonden?” bracht Aster Nzeyimana de discussie op gang. “Die gaat uitgeleend worden op 1 januari”, pikte Filip Joos snel in. “Ik zeg het met alle respect: geen snelheid, hij neemt de verkeerde beslissingen”, vulde Franky Van der Elst aan. “In geen enkele invalbeurt heb ik kunnen merken dat hij in de toekomst iets zou kunnen betekenen voor Club”, besloot de Fox. En de voorspelling van Joos dat Larin zal vertrekken in januari zal wellicht ook effectief gebeuren.
LEUREN MET LARIN
Vincent Mannaert is alvast druk bezig met een oplossing te zoeken voor de tegenvallende Cyle Larin. Hij werd onlangs aangeboden bij Galatasaray, maar de Turkse topclub bedankte vriendelijk voor dat aanbod. Vreemd, gezien Larin voorheen nog 49 doelpunten scoorde in 109 wedstrijden voor die andere Turkse topclub Besiktas. Een andere uitweg voor Larin bevindt zich misschien in Spanje, waar Cadiz CF interesse toont in de Canadese aanvaller. De voorlaatste in LaLiga zou Larin willen aankopen, al zou een huurbeurt ook tot de mogelijkheden behoren.
Club Brugge zal zeker en vast niet meer de jackpot vangen voor Larin, wiens marktwaarde in zes maanden tijd daalde van tien miljoen euro naar zes miljoen euro, al is elke euro gewonnen omdat hij vorige zomer op transfervrije basis werd aangetrokken. Daarnaast zal de Canadees wellicht niet staan te springen om zijn salaris bij Club Brugge, dat naar verluidt zo’n 1,8 miljoen per jaar bedraagt, zomaar op te geven. Mannaert zal dus nog flink wat lobbywerk moeten verrichten bij zijn Canadese aanvaller en tegelijkertijd interesse opwekken bij andere clubs.
