Lorenz Lomme
Marokko staat woensdag voor een historische dag. Voor het eerst in zijn geschiedenis mag het aantreden in de halve finales van het WK. Tegenstander daarin wordt Frankrijk, de titelverdediger. Kunnen Walid Regragui en zijn manschappen opnieuw stunten?
Marokko toonde zich in de groepsfase al een zeer taaie opponent. Tegen Kroatië pakte het een punt, terwijl de Rode Duivels met 2-0 over de knie gelegd werden. Daarna veroverden de Leeuwen van de Atlas ook nog eens de scalp van Spanje en Portugal. Woensdag willen ze die van Frankrijk. Regragui zal ongetwijfeld opnieuw hameren op een stevige verdedigende organisatie, iets waar de Marokkanen al indruk mee maakten in Qatar. Toch klinkt er hier en daar kritiek op hun verdedigende aanpak.
Regragui snapte daar op zijn persbabbel voor de halve finale niets van. "Wij vechten met de wapens die we hebben. Dat is toch niet zo raar? Dat doen wel meer teams toch?", klonk het vol ongeloof. Tegen Portugal liet Marokko de bal grotendeels aan de tegenstander. "Maar je krijgt toch geen prijs als je veel balbezit hebt?", vroeg hij zich af. "Het gaat er toch om dat je kansen krijgt? En het belangrijkste is dat je wint. Ploegen uit Afrika kregen vaak veel complimenten over het leuke spel dat ze speelden. Maar ze werden ook voor naïef versleten. Die tijd is wel voorbij. Wij zijn hier om te winnen", was hij duidelijk.
STEUN VAN FANS
Tegen Frankrijk rekenen Regragui en zijn spelers opnieuw op de massale steun van de Marokkaanse fans. Elke wedstrijd leek tot nu toe wel een thuismatch voor de Marokkanen, en dat inspireerde ze tot grootse daden. Tegen Les Blues zullen er mogelijk nóg meer supporters op post zijn. Zo lastte Air Maroc 30 extra vliegtuigen in vanuit Casablanca naar Doha. Kylian Mbappé en zijn maats mogen zich dus aan een Marokkaanse hel verwachten.
