Arne Decraene
Het heeft bloed, zweet en tranen gekost, maar tegen Canada gingen de Rode Duivels dan toch zonder valse noot van start aan hun WK. Een van de aandachtige toeschouwers in Qatar was natuurlijk Romelu Lukaku, die nagelbijtend toekeek hoe zijn ploegmaats de overwinning over de streep trokken.
De vraag die op ieders lippen rust is uiteraard wanneer de topschutter aller tijden, die zijn doublure Michy Batshuayi nog maar eens raak zag treffen, zelf weer inzetbaar is. Vooraf werd vooral gemikt op de de derde groepsmatch tegen Kroatië, al valt het blijkbaar nog steeds niet uit te sluiten dat Lukaku iets sneller hersteld geraakt van de dijspierblessure die hem al weken aan de kant houdt.
Meer nog: volgens Het Nieuwsblad bestaat er een kans dat hij zondag tegen Marokko meteen al zijn eerste minuten op het toernooi zal maken. Donderdag sloot Lukaku alleszins voor het eerst weer aan bij de groep op het oefenveld, zo bevestigde Martinez bij RTBF, een teken dat hij stilaan wordt klaargestoomd om te spelen. Al wou de bondscoach dat dan weer nog niet gezegd hebben.
WEL OF NIET?
"Ik zou zijn deelname aan de groepstraining eerder als een controlesessie beschouwen. We gaan nu bekijken hoe zijn lichaam erop reageert. Ik denk niet dat hij klaar zal zijn om tegen Marokko te spelen", probeerde hij het enthousiasme zelfs wat te temperen. Het lijkt alvast aannemelijk dat Batshuayi dan nog steeds aan de aftrap staat, hopelijk kan Lukaku als invaller toch al wat ritme opdoen.
