Lorenz Lomme
Woensdag zijn de Rode Duivels aan zet op het WK in Qatar. Onze landgenoten nemen het in hun eerste wedstrijd op tegen Canada. Jan Vertonghen schoof dinsdag aan voor de verzamelde pers.
De recordinternational kreeg onder meer enkele vragen over de hetze rondom de 'OneLove'-campagne. De FIFA verbiedt aanvoerders om met een speciale band het veld op te komen en dreigt met sportieve sancties. "Ik voel me niet comfortabel om hierover te spreken", antwoordde Vertonghen. "Dat zegt genoeg. Ik ben bang dat ik morgen niet op het veld sta als ik hier iets over zeg. Dat is een spijtige situatie die ik hopelijk niet meer zal meemaken. We zijn hier om te voetballen en als we dat niet kunnen doen door een statement te maken... Ik ga er niets over zeggen, want ik wil aan de aftrap staan."
Die woorden kwamen stevig binnen in de perszaal, als we Gilles De Bilde mogen geloven. "Iedereen in de perszaal keek vreemd naar elkaar toen hij dit zei", vertelt de analist bij Het Laatste Nieuws. "Dit hadden we absoluut niet verwacht. De manier waarop hij het verwoorde was heel subtiel, maar tegelijkertijd kwamen zijn woorden hard binnen", aldus de Bilde.
FOCUSSEN OP SPORTIEVE
Woensdag zullen de Duivels alle randzaken volledig achter zich moeten laten en zich moeten focussen op het sportieve. Vanaf dan gaat hun toernooi immers écht van start. Na de oefennederlaag tegen Egypte was er kritiek, maar een goede prestatie tegen Canada kan het geloof in eigen kunnen een boost geven. En dan is er misschien wel een heel mooi resultaat mogelijk in Qatar.
LEES OOK: Jan Vertonghen mee naar WK? Mannaert hakt knopen door
