Jannick Lanckriet
Het was de voorbije dagen crisis bij FC Barcelona, nadat het deze week voor het tweede seizoen op rij sneuvelde in de groepsfase van de Champions League. Daardoor wordt stilaan de positie van trainer Xavi zelfs in vraag gesteld en de trainer kon zaterdag dan ook maar beter winnen in Valencia om de twijfels niet verder toe te doen nemen.
Dat is uiteindelijk ook gelukt, zij het wel met bloed, zweet en tranen. In het Mestalla kende Barça een zeer moeizame eerste helft, waarin het slechts één bal tussen de palen kreeg. Dat kwam ook omdat een goal van Ansu Fati afgekeurd werd wegens buitenspel. 0-0 was dan ook een meer dan logische ruststand. Na rust kwam er niet veel beterschap.
Barça moest zelfs opgelucht ademhalen toen Samuel Lino op zijn beurt ook een goal afgekeurd zag, omdat er handspel aan voorafgegaan was. De kansen bleven daarna ook schaars, maar diep in blessuretijd viel er toch een doelpunt. Wie anders dan Robert Lewandowski bezorgde Barça in de 93ste minuut alsnog een zege, met slechts de tweede bal tussen de palen.
NAAST REAL
Door de overwinning is de druk op Xavi even weg, terwijl in de stand Barça zich voorlopig naast leider Real Madrid schaart. De Koninklijke komt wel zondag nog in actie. De zege zal deugd doen in Catalonië en Barcelona kan het vertrouwen dinsdag nog verder opvijzelen in de laatste Champions League-wedstrijd tegen Viktoria Plzen.
LEES OOK: 'Haaland on the move: entourage heeft uitgesproken voorkeur'
