Jannick Lanckriet
Albert Sambi Lokonga beleeft voorlopig weinig plezier aan zijn tweede seizoen bij Arsenal. De Gunners doen het dan wel uitstekend en staan na acht speeldagen zelfs aan de leiding in de Premier League, maar de rol van onze landgenoot in het succes is quasi nihil. Hij moet zich net als in de tweede helft van vorig seizoen immers vrede nemen met een rol als invaller.
Granit Xhaka en Thomas Partey zijn het vaste duo op het middenveld voor Mikel Arteta. Daardoor kwam Sambi Lokonga dit seizoen tot dusver slechts drie keer aan de aftrap: samen met een pak andere bankzitters in de Europa League tegen FC Zürich en in de competitiewedstrijden tegen Aston Villa en Manchester United, toen Partey geblesseerd was. Verder moest hij tevreden zijn met enkele korte invalbeurten.
Bovendien zou Arsenal nog op zoek zijn naar verdere versterking op het middenveld, waardoor de speelkansen van de 22-jarige nog verder dreigen te zakken. Al kan die zoektocht ook in zijn voordeel uitdraaien, want Italiaanse bronnen stellen dat Sambi Lokonga op die manier een transfer naar Juventus kan versieren. Arsenal zou bij de Oude Dame graag Manuel Locatelli weghalen en zou bereid zijn de Rode Duivel in ruil aan te bieden.
WK-KANSEN
Juventus zou in ieder geval een zeer interessante uitdaging zijn voor Sambi Lokonga, al zal een transfer voor zijn kansen op een WK-selectie te laat komen. Het jeugdproduct van Anderlecht debuteerde in september 2021 met een invalbeurt tegen Estland, maar kon sindsdien geen kansen meer versieren bij de Rode Duivels. Hij lijkt de voorbije maanden bovendien in de pikorde gepasseerd te zijn door Orel Mangala en vooral Amadou Onana, die na zijn sterke prestatie in Nederland stilaan een zekerheid in de WK-selectie lijkt te zijn.
LEES OOK: ‘Strijd om Openda barst los: zomerse oplossing dichter’
