In de zomer van 2021 stond de voetbalwereld even op zijn kop. FC Barcelona was financieel niet in staat om het contract van Lionel Messi open te breken en dus moest de Argentijn met tranen in de ogen afscheid nemen van zijn geliefde club. Uiteindelijk tekende hij enkele dagen later al bij PSG, maar mogelijk keert hij weldra terug naar Camp Nou.
Het was voorzitter Joan Laporta die de bal eind juli al aan het rollen bracht. "Ik hoop dat het Messi-hoofdstuk nog niet voorbij is. Ik denk dat het onze verantwoordelijkheid is om te proberen weer een moment te vinden om dat hoofdstuk, dat nog niet is afgesloten, te repareren", vertelde de preses tijdens een interview met ESPN. Laporta gaf aan dat hij zich schuldig voelde over de manier waarop Messi is moeten vertrekken bij Barça.
Niet veel later werd ook coach Xavi Hernandez geconfronteeerd met de uitspraken van zijn preses. Hij wou zich toen niet uitspreken over 'spelers die elders' onder contract staan, maar zette de deur voor een terugkeer van zijn ex-ploegmaat eveneens op een kier. "Leo is de beste voetballer ter wereld en de beste in de geschiedenis van het voetbal. Net als de voorzitter hoop ik dat Messi's verhaal bij Barcelona nog niet klaar is, maar dit is niet het moment om het daarover te hebben."
SPELER OF AMBASSADEUR
En volgens Mundo Deportivo worden intern wel degelijk plannen gemaakt om Messi terug te halen naar Catalonië. Momenteel zou men verschillende opties bestuderen. Een comeback als speler is niet op voorhand uitgesloten, maar moet zowel binnen het sportieve als binnen het financiële plaatje passen. Sowieso zou het enkel mogelijk zijn om hem als transfervrije speler terug te halen wanneer zijn contract bij PSG afloopt. Die optie zou momenteel geanalyseerd worden.
Een ander alternatief is om te wachten tot Messi zijn kicksen aan de wilgen hangt. Barça zou hem dan een groots afscheid op Camp Nou willen aanbieden en hem vervolgens een rol voorzien binnen de club, die van 'internationaal ambassadeur' bijvoorbeeld. Alle opties zouden intern nauwgezet tegen mekaar afgewogen worden. Maar eerst zou Laporta zijn persoonlijke relaties met de clan-Messi weer willen herstellen.
