Olivier Plancke
Rafael van der Vaart leverde in juni zware kritiek aan het adres van Hans Vanaken. De ex-Oranje international noemde Vanaken een houten klaas die er helemaal niets van kan, maar de Rode Duivel trekt zich daar niets van aan. Tijdens zijn invalbeurt tegen Wales, hoewel die maar 21 minuten duurde, leverde Vanaken erg straffe statistieken als antwoord.
VANAKEN NAAR QATAR
Het huidige tweeluik tegen Wales en Nederland is voor Hans Vanaken de kans om zich nog nadrukkelijker te manifesteren met het oog op een definitieve selectie voor het aankomende Wereldkampioenschap in Qatar. Tegen Wales kreeg hij donderdag 21 minuten speeltijd van bondscoach Roberto Martinez en daarin ontgoochelde de tweevoudige Gouden Schoen zeker niet.
FOUTLOOS TEGEN WALES
In 21 minuten tijd is het moeilijk om jezelf te tonen, maar Hans Vanaken bewees tegen Wales een betrouwbare en nuttige pion te zijn. Eéntje wiens reputatie en aanzien in de voorbije maanden bovendien stevig toenam. “In begin kwam ik naar hier wetende dat ik niet ging spelen. Dan moest ik hopen op invalbeurten. Sinds anderhalf jaar is er veel veranderd”, zei Vanaken in aanloop naar de match tegen Wales.
Hans Vanaken telde in die, weliswaar beperkte, tijdspanne van 21 minuten toch nog een erg knappe 94% geslaagde acties, wat het hoogste gemiddelde is van alle spelers die op het veld stonden in het Koning Boudewijnstadion. Hij leverde ook een feilloze passing af - alle 13 van zijn passes bereikten een ploegmaat -, hij legde de meeste verticaliteit in zijn spel en hij won bovendien al zijn (lucht)duels tegen de Welshmen.
HOUTEN KLAAS
Hans Vanaken greep doorgaans zijn momenten bij de nationale ploeg en hij gaat er ook van uit dat hij straks geselecteerd wordt voor het Wereldkampioenschap in Qatar. Enkel in juni zakte hij - maar ook de andere Rode Duivels - stevig door de mand tijdens de 1-4 pandoering tegen Oranje. Toen kreeg Vanaken de wind van voren in Nederland, vooral bij analist en ex-topvoetballer Rafael van der Vaart.
“Ik hoor overal Vanaken, Vanaken, Vanaken... Wel die kan er dus helemaal niets van. Dat is gewoon een houten klaas. Misschien is het een beetje hard voor hem, maar dat is gewoon een houten klaas. Hij werkt dan in België bij een topploeg, schiet er een paar binnen. Maar hij was vandaag ... Hij is natuurlijk ook in de rust gewisseld”, aldus van der Vaart in juni.
VANAKEN ANTWOORDT MET DE VOETEN
Maar de immer nuchtere Hans Vanaken trok zich helemaal niets aan van die stevige commentaar van Rafael van der Vaart. “Die kritiek van van der Vaart leg ik gewoon naast me neer. Ik heb me al genoeg bewezen, toch. Niet alleen bij Club Brugge, maar ook bij de Rode Duivels. Geen probleem”, zei Vanaken op de persconferentie voor de wedstrijd tegen Wales. Vanaken antwoordde donderdag met zijn voeten. Onberispelijk, geen foutjes, betrouwbaar en zuiver. Zoals het hoort op het hoogste niveau.
LEES OOK: Vervanger Vanaken: drie alternatieven voor Ivan Leko
