Jannick Lanckriet
De Rode Duivels zijn pas sinds maandag weer samen in Tubeke, maar donderdag moeten ze alweer aan de bak. Dan komt Wales op bezoek in de voorlaatste wedstrijd in de Nations League, waarop de Belgen zondag nog naar Nederland trekken voor de afsluiter. Een zes op zes is noodzakelijk om nog kans te maken op de Final Four, al zal de focus liggen op het WK.
Binnen twee maanden gaat het toernooi in Qatar al van start en een aantal spelers kunnen met goede prestaties in de komende matchen nog hun selectie voor het WK veroveren of veiligstellen. Jan Vertonghen is uiteraard wel zeker van zijn plaats, zeker nadat de recordinternational eind augustus nog de bank van Benfica verruilde voor de basiself van Anderlecht.
Het zal voor Vertonghen in principe zijn laatste WK zijn, want voor de volgende editie in 2026 zal hij al 39 jaar oud zijn. Na de derde plaats vier jaar geleden in Rusland is de algemene verwachting dat de Rode Duivels nu iets minder sterk zullen zijn dan in het vorige toernooi. Vertonghen vindt België in ieder geval ook geen topfavoriet.
ARGENTINIË EN BRAZILIË
"Wij zijn niet de grote favoriet in Qatar. Dat zijn Argentinië en Brazilië. Ik denk dat wij een categorie daaronder zitten", oordeelt de verdediger in Het Laatste Nieuws. "Willen we kans maken, dan moet iedereen superfit zijn en een superhoog niveau halen. Of dat net niet het probleem is voor een paar jongens? Daarom is het zonde dat je die voorbereiding niet hebt. (grijnst) Misschien zullen we wel fris zijn."
