Olivier Plancke
Club Brugge is dit seizoen een wankel geheel. De defensie is een zeef en ook op het offensief gebied presteert Blauw-Zwart erg ondermaats. Om dit seizoen terug de Belgische landstitel op te eisen en geen mal figuur te slaan in de Champions League, moet Vincent Mannaert dus dringend ingrijpen op de transfermarkt. De manager van Club mikt alvast erg hoog in zijn zoektocht naar offensieve profielen, want het Kroatische toptalent slash wonderkind Stipe Biuk staat nadrukkelijk op de Brugse radar. “Een speler met een toekomstige waarde van 20 miljoen euro”, zei de voorzitter van Hajduk Split onlangs.
KROATISCHE STER
Stipe Biuk lijkt een eerder verlegen en timide persoon maar eens hij zich op het voetbalveld begeeft, dan is hij een onbevangen creatieve dribbelkont. Op 19-jarige leeftijd geldt hij als het grootste talent van de Balkan en zelden kende een Kroatische speler zo’n steile opmars zoals hem. Biuk werd in een heel korte periode een ster in Kroatië, waar hij vergeleken wordt met de voetballegende Alen Boksic, die net zoals Biuk zijn jeugdopleiding kreeg bij Hajduk Split. Dat is uiteraard een hele eer voor zo’n jonge speler, maar zo’n vergelijking brengt ook onvermijdelijk heel wat druk met zich mee.
Foto: Instagram stipebiuk
Maar die druk is Sipe Biuk ondertussen al goed gewend. “Ik weet dat veel mensen denken dat het niet goed is dat er nu al zoveel over mij gezegd en geschreven wordt. Al bij al ben ik nog altijd een jonge speler. Maar ik ben er niet bang voor. In je voetbalcarrière ontsnap je niet aan bepaalde zaken. Zo’n dingen gebeuren nu eenmaal vroeg of laat. Bij mij kwam dat wel heel snel, maar ik weet hoe ik ermee om moet gaan”, sprak Biuk onlangs in de Kroatische pers over de immense druk op zijn schouders en de hoge verwachtingen van de media over zijn voetbalcarrière.
HOT IN EUROPA
Maar ook over de Kroatische landsgrenzen heen is het grote voetbaltalent van Stipe Biuk zeker niet onbekend. Sterker nog. In januari dit jaar stond hij als enige Kroatische voetballer op de gerenommeerde UEFA 40 for the Future-lijst, samen met toppers zoals onder meer Karim Adeyemi (Borussia Dortmund), Amine Adli (Bayer Leverkusen), Hugo Ekitike (Paris Saint-Germain) en Gavi (FC Barcelona). Hij behoorde in 2021 en 2022 ook telkens tot de genomineerden voor de vermaarde Golden Boy-prijs, uitgereikt door de Turijnse krant Tuttosport. Die lijst betreft de beste jonge voetballers van Europa onder de 21 jaar. En tot die categorie behoort Biuk dus zeker en vast.
Ook al telt Stipe Biuk nog maar 19 lentes, hij staat al jarenlang op de radar van verschillende Europese (top)clubs. Vandaag ligt Club Brugge in pole-positie om het Kroatische toptalent aan te trekken, maar ook vorig jaar volgden ook grotere clubs zoals Manchester City, Juventus, AC Milan, Eintracht Frankfurt en Benfica zijn verrichtingen op de voet. Begin vorig seizoen lekte uit dat Manchester City zelfs 10 miljoen euro veil had voor Biuk, maar Hajduk Split-voorzitter Luksa Jakobusic stuurde de Engelse topclub meteen wandelen. Voor minder dan 15 miljoen euro zou de preses zelfs de onderhandelingen niet opstarten.
Foto: Instagram stipebiuk
“Stipe is een speler met een toekomstige waarde van 20 miljoen euro”, zei Luksa Jakobusic toen. Desondanks nam de buitenlandse interesse in Stipe Biuk stevig toe. Atalanta Bergamo, Sampdoria, Hertha BSC, OGC Nice, Granada, Fiorentina en zelfs Antwerp FC waren gecharmeerd door de flankaanvaller. Het kamp-Biuk wacht ondertussen geduldig op de juiste aanbieding van de juiste club, want voor hem is het uitzicht op speelminuten van primordiaal belang. Enkel door te spelen kan hij vooruitgang boeken.
TECHNIEK, POWER EN BEHENDIGHEID
Stipe Biuk kijkt voornamelijk op naar Marco Reus als grote voorbeeld, de Duitser is zelfs zijn favoriete speler, maar op het veld doet hij altijd zijn eigen ding. Hij meet 1,84 meter maar desondanks beschikt hij, zoals wel meerdere Balkan-boys, over ‘lichte voetjes’ en een snedige dribbel, waarmee hij gemakkelijk zijn rechtstreekse tegenstander kan passeren. Hij bezit eveneens een grote flair aan de bal, ondanks dat hij met zijn gestalte geen al te laag zwaartepunt heeft. Biuk pakt ook uit met een sterke fysiek en power, en hij speelde bij Hajduk Split ook succesvol als linker pion in een 3-5-2-systeem. En zeker dat laatste is niet onbelangrijk voor Club Brugge.
