Jannick Lanckriet
De Belgische ploegen kenden deze week wisselend succes in Europa. Union sneuvelde dinsdag op pijnlijke wijze in de Champions League door na een 2-0-zege in de heenmatch nog met 3-0 te gaan verliezen op Rangers, maar donderdagavond lieten Antwerp en Anderlecht geen steken vallen in de Conference League. Zij wonnen na hun heenwedstrijd ook hun return in de derde voorronde en plaatsten zich zo voor de play-offs.
Daarin wachten iets lastigere tegenstanders dan Lilleström en Paide. Anderlecht neemt het op tegen Young Boys Bern, terwijl vooral Antwerp een zware dobber wacht met het Turkse Basaksehir. De Great Old krijgt echter een duwtje in de rug van de Pro League. Die kondigt namelijk aan dat Antwerp-Union van zaterdag 20 augustus uitgesteld.
Het uitstel van de topper betekent dat Antwerp een vrij weekend krijgt tussen zijn twee Europese confrontaties en dus een volle week heeft om te recupereren van zijn trip naar Istanboel. Dat kan dus al zeker geen excuus zijn om de groepsfase van de Conference League niet te halen. Ook Union krijgt rust, al hebben zij dat in principe niet nodig. De Brusselaars zijn immers al zeker van een ticket voor de groepsfase van de Europa League.
OOK UITSTEL ANDERLECHT
Daarmee krijgt Antwerp nu ook waar Anderlecht en AA Gent al een tijdje zeker van waren. Hun onderlinge confrontatie op de vierde speeldag werd een tijd geleden al uitgesteld. Gent stroomt als bekerwinnaar immers in de play-offs van de Europa League in en dus was het al langer zeker dat zij ook in de komende twee weken aan de bak zouden moeten. De Buffalo's moeten voorbij Omonia Nicosia om de groepsfase te halen.
LEES OOK: Grote crisis bij Antwerp: Goots velt oordeel over toekomst
