Jannick Lanckriet
Het sprookje van Union in de Champions League eindigde dinsdagavond met een sisser, want de knappe zege in de heenwedstrijd tegen Rangers kreeg in Schotland geen vervolg. De vice-kampioen kwam in Glasgow haast onherkenbaar voor de dag en dat werd afgestraft met een 3-0-nederlaag, waardoor ze het kampioenenbal mogen vergeten. Wel komt Union de komende maanden nog aan de bak in de groepsfase van de Europa League.
De Brusselaars zullen dus nog steeds een zeer druk programma hebben en daarom verklaarde CEO Philippe Bormans al dat er nog minstens één nieuwe speler bij zou komen. De naam van die mogelijke nieuwkomer is nu ook bekend, want volgens Het Nieuwsblad staat Union dicht bij de komst van José Rodriguez. De 27-jarige middenvelder is een vrije speler en zou het Dudenpark verkiezen boven andere voorstellen uit België en het buitenland.
Rodriguez is een jeugdproduct van Real Madrid, waar hij in 2012 als 17-jarige onder José Mourinho ook vier wedstrijden in het eerste elftal speelde. Hij scoorde meteen bij zijn debuut in een bekermatch tegen Alcoyano en werd even later ook de jongste speler ooit die voor de Koninlijke in de Champions League speelde toen hij tegen Ajax mocht invallen. Dat record heeft hij overigens nog steeds achter zijn naam staan.
ODYSSEE
De grote doorbraak kwam er echter niet en de voormalige Spaanse belofteninternational versleet daarna een hele rij clubs. Na een uitleenbeurt aan Deportivo La Coruña kwam hij nog uit voor Galatasaray, Mainz, Malaga, Maccabi Tel Aviv, Fortuna Sittard, opnieuw Malaga, Fuenlabrada en Maccabi Haifa, waarmee hij de voorbije twee seizoenen telkens kampioen werd in Israël. Daarmee lijkt Union dus een ervaren vervanger voor Casper Nielsen gevonden te hebben.
Collega Thomas Standaert weet dat José Rodriguez, een jeugdproduct van #RealMadrid, een concreet target is voor #Union. In het Dudenpark wordt dat aan mij bevestigd. Zie dadelijk @nieuwsbladsport.
— Pieter-Jan Calcoen (@PJCalcoen) August 10, 2022
