Jeugdtrainer Rode Duivels: "De nieuwsgierigheid naar onze werking is groot"

Marc Van Geersom was meer dan 25 jaar jeugdtrainer bij de Belgische Voetbalbond, maar hij gaat een andere baan vervullen bij de bond. Vanaf 1 augustus is hij de adviseur van sportdirecteur Paul Allaerts. De 63-jarige Van Geersom ziet zo een lange trainerscarrière bij de voetbalbond ten einde komen. Van Geersom was vroeger doelman en hij speelde voor de clubs Waregem, RC Gent, Oostende, Beerschot, Eendracht Aalst en Sparta Petegem, waar hij even speler/trainer was. Hij bouwde echter een mooie naam op toen hij de trainersschool volgde. Bovendien werd hij als eerste uitgeroepen. "Walter Meeuws, die net achter mij eindigde, werd toen bondscoach. Ik kreeg de U14 toegewezen maar onder Van Himst en Van Moer werd ik later aangesteld tot de eerste keeperstrainer bij de nationale ploeg. Ook de nationale vrouwenploeg trainde ik een viertal jaar in combinatie met de nationale U15. Maar in 1999 werd ik directeur jeugd en kreeg ik carte blanche om een visie te ontwikkelen", vertelde Van Geersom tegen Het Nieuwsblad. De trainer is lovend over de huidige Rode Duivels. "En ik mag wel zeggen dat dit nadien zijn vruchten heeft afgeworpen. Ik ben enorm trots dat de Rode Duivels er nu helemaal staan. Het is de verdienste van Marc Wilmots en zijn staf dat er een hecht team werd gevormd maar anderzijds kan geen enkele speler dit niveau halen als hij niet goed werd opgeleid. Het onderstreept dat we in de leerschool van de Rode Duivels goed werk hebben geleverd", vervolgde Van Geersom, die veel talenten voorbij zag komen. "Ik heb veel Rode Duivels de revue zien passeren. Dembele, Hazard, Kompany, Vertonghen, Witsel en ga zo maar door. Aan allen heb ik goede herinneringen. Ik voel trouwens nog altijd veel respect. Wie me het meest heeft verrast in zijn carrièregroei? Ongetwijfeld Thibaut Courtois. In de nationale jeugdreeksen was hij altijd tweede of derde keeper maar plots heeft hij zich heel snel tot een topdoelman kunnen ontwikkelen", vervolgde Van Geersom, die de laatste seizoenen de U19 trainde. Nu vervult Gert Verheyen die functie. Van Geersom gaf bij de jeugd de vorm en inhoud. Volgens de jeugdtrainer was dat belangrijk. "Het is belangrijk om alle ontwikkelingen van dichtbij te volgen. Twee Duitse ploegen speelden recent de finale van de Champions League. Dan is het belangrijk je te verdiepen hoe Duitse ploegen aan de basis te werk gaan", vervolgde hij. "Maar anderzijds, in de metamorfose van de Rode Duivels is ook het buitenland fel geïnteresseerd hoe wij het hier in dit kleine landje allemaal aan de dag leggen. De nieuwsgierigheid naar onze werking is groot. Wij hebben de voorbije jaren vooral ingezet op technisch vermogen terwijl vele landen rondom ons de fysieke kracht lieten primeren. Ik mag wel zeggen dat we de juiste keuze maakten", aldus Van Geersom.