Real Madrid zette zaterdag de kroon op een wervelende campagne in de Champions League. Nadat het eerder al PSG, Chelsea en Manchester City uitgeschakeld had, ging nu ook in de finale Liverpool voor de bijl. Vinicius Junior maakte de beslissende goal, maar de 1-0-zege kan bijna volledig op het conto van Thibaut Courtois geschreven worden.
De Rode Duivel was in de campagne al zo vaak beslissend geweest - denk maar aan de penalty van Messi die hij in het Parc des Princes stopte -, maar wat hij in het Stade de France liet zien was zelden gezien. Een blik op de cijfers zegt genoeg over hoe straf zijn partij was. Courtois verrichte maar liefst negen reddingen, nooit stopte een doelman meer ballen in een finale. Afgaande op de kwaliteit van de kansen had Liverpool 2,6 keer moeten scoren. Courtois hield zijn netten gewoon schoon.
Het hoeft dan ook niet te verbazen dat 'San Tibu' door de UEFA uitgeroepen werd tot Man van de Match. De reporters van de Europese bond stonden perplex. "Zijn wedstrijd zal de geschiedenis ingaan als één van de beste individuele prestaties in een Champions League-finale", klinkt het.
IN SHOCK
Zelfs Carlo Ancelotti, die Courtois dit seizoen nochtans al heel wat straffe stoten zag verrichten, kon zijn ogen niet geloven. "Ik kan het echt niet geloven wat Courtois hier vanavond geflikt heeft", verbaasde de ervaren coach zich na de match voor de camera's. "Dit is ongelooflijk." Dat standbeeld aan het Bernabeu mag er stilaan komen en zijn naam zal de komende maanden wellicht ook alsmaar vaker vallen als het gaat over de Gouden Bal...
Thibaut Courtois. My word. #UCLFinal pic.twitter.com/7wAzKTrtRC
— The Analyst (@OptaAnalyst) May 28, 2022
9 - Thibaut Courtois recorded nine saves against Liverpool tonight, the highest tally for a goalkeeper in a #UCLfinal since this data is available (2003-04), surpassing Alisson in 2019 and Edwin van der Sar in 2011 (both 8). Saviour.#LIVRMA pic.twitter.com/Psp2CRONwv
— OptaJohan (@OptaJohan) May 28, 2022
Carlo Ancelotti: “Trust me, I can’t believe what Thibaut Courtois did tonight, guys. Unbelievable”. ⚪️ #UCLFinal
— Fabrizio Romano (@FabrizioRomano) May 28, 2022
