Thomas Luyckx
Zlatan Ibrahimovic leek eeuwig door te gaan als speler, maar kent op zijn 40e toch wat blessureleed en stelt zich vragen over zijn toekomst als voetballer. Zwaait hij na dit seizoen in Milaan definitief af?
De ster is nog steeds volledig gemotiveerd, getuige zijn bloedend gezicht tijdens zijn laatste match tegen Bologna. Maar de vedette wordt steeds vaker in de steek gelaten door zijn benen. Ibrahimovic staat opnieuw tien dagen aan de kant vanwege pijn in de linkerknie.
De Zweed heeft dit seizoen bijna de helft van de wedstrijden vanaf de tribune gevolgd, tussen zijn herstel na een operatie aan zijn linkerknie in juni en twee achillespeesblessures in september en februari.
In de kleedkamer blijft zijn rol natuurlijk essentieel vanwege zijn ervaring. "Hij is een vechter die ons altijd wil helpen. En als hij met je praat, luisteren we naar hem!", getuigde in maart Théo Hernandez in L'Equipe. Maar zijn herhaalde blessures, die hem zijn ritme ontnemen, zetten zijn toekomst op het spel, terwijl zijn contract in juni afloopt.
AC Milan heeft niet veel op hem kunnen rekenen.Volgens de Italiaanse pers zal de club Ibrahimovic alleen laten beslissen of hij nog een jaar doorgaat of zijn schoenen ophangt. Dit belet de Rossoneri niet om de verouderde aanval te verjongen door spelers als de Divock Origi (26) en Gianluca Scamacca (23) voor volgend seizoen te polsen.
TOTTI ACHTERNA
Ibrahimovic had in maart zijn "paniek" bekend om te stoppen met voetbal.
"Ik heb een beetje angst: wat zal er daarna gebeuren? Ik weet dat ik andere mogelijkheden heb, maar de adrenaline die ik op de mat heb, zal ik nergens anders vinden", zei hij voor de kwalificatie play-offs voor het WK 2022. De niet-kwalificatie van de Zweden voor Qatar is ook een domper dat hem overweegt om vroeger te stoppen.
Francesco Totti, die in 2017 op 40-jarige leeftijd zijn carrière beëindigde, heeft maar één advies voor de Zweed: "Ik hoop je nog steeds te zien juichen na een paar goals tijdens deze laatste dagen van het competitie. Aan het einde van het seizoen, luister je best naar je lichaam. Je lichaam is je motor, zonder dat sta je nergens. Het zal je vertellen wat je moet doen", aldus de Italiaanse legende.
