Thomas Luyckx
Morgenavond speelt Anderlecht-middenvelder Josh Cullen een speciale wedstrijd in 'zijn' Brussel. Cullen is het meest Belg van de Ieren. Hij hoopt te schitteren in de oefenwedstrijd tegen de Rode Duivels.
Voor Josh Cullen, die over een dubbele Engelse-Ierse nationaliteit beschikt, wordt de oefenwedstrijd België - Ierland een match met een leuk extraatje. "Dankzij Paars-Wit ben ik een starter in de nationale ploeg. Een droom", zei Cullen in een interview aan La Dernière Heure. De potige middenvelder had amper twee caps voor zijn komst naar het Astridpark en zit nu aan tien caps na bijna twee seizoenen bij Paars-Wit.
GEEN WK
Ierland zien we helaas niet op het WK. Het sprokkelde amper negen punten in de kwalificatiecampagne. Toch droomt Cullen van ooit op een EK of WK te staan, het ultieme voor een voetballer, zo omschrijft hij zelf. De opvolger van Trebel bij Anderlecht is alvast goed op weg. Cullen stond in acht kwalificatiewedstrijden in de basis en heerste op het middenveld tegen het Portugal van Cristiano Ronaldo.
Cullen kijkt er naar uit om zijn ex-ploegmaat Sambi Lokonga weer te zien. De Ier had graag het truitje van De Bruyne of Lukaku gehad na de match, maar vindt het exemplaar van Lokonga ook eentje met een mooie symbolische waarde.
Nog meer symboliek rond de match, want de wedstrijd tegen België is voor de Ierse voetbalbond een galamatch. De bond viert haar honderdjarig bestaan en hoopt dat glans bij te zetten met een overwinning. De Ieren ruiken hun kans aangezien België met een minder kwalitatieve ploeg aan de aftrap komt dan normaal. Onze Rode Duivels zullen alvast hun handen vol hebben met een gemotiveerd Ierland.
