Olivier Plancke
Na het aantrekken van Ferran Torres (Manchester City) is de aanvallende transferhonger van FC Barcelona nog steeds niet gestild. Xavi Hernandez wil dolgraag Alvaro Morata naar Camp Nou halen, maar gelet op diens historiek bij aartsrivaal Real Madrid, zijn wisselvallige carrièreverloop en zijn pure kwaliteiten, zou dat eerder een bizarre transfer zijn.
DE INVLOED VAN XAVI
“Hallo, met Xavi. Zou jij graag voor FC Barcelona willen voetballen?” In de zoektocht naar kwalitatieve versterkingen zetten de Blaugrana blijkbaar de grote middelen in. Op het trainingsveld vormt Xavi Hernandez alles en iedereen die ook maar iets met het eerste elftal te maken heeft, en volgens Marca hoort daar kennelijk ook het transfergedeelte bij. De Spaanse krant weet dat het clubbestuur hem blindelings vertrouwt inzake de inkomende transfers.
Xavi Hernandez mag aan de clubleiding de ideale profielen voorstellen die passen bij het Barcelona-DNA en ook binnen het huidige tactische strijdplan. De hoofdtrainer zou ook een belangrijke rol spelen in de onderhandelingen met de potentiële targets - naar verluidt heeft Xavi daarin zelfs een doorslaggevende stem. De Spanjaard wil loyale spelers aan zijn zijde en daarom benadert hij de transferdoelwitten één stap eerder dan het clubbestuur van Barça.
Dat deed hij bijvoorbeeld in het transferdossier van Ferran Torres (in januari gekocht van Manchester City) maar recentelijk ook nog in die van Alvaro Morata (Juventus) en Cezar Azpilicueta (Chelsea). Xavi heeft een heldere transferpolitiek voor ogen die voornamelijk Spaans getint is. Zowel Torres (22 A-caps) als Morata (50 A-caps) en Azpilicueta (Chelsea) zijn geroutineerde Spaanse internationals, en dat is duidelijk één van de speerpunten in Xavi’s transferplan
BIZAR
Dat Xavi wel graten ziet in de komst van Alvaro Morata valt enigszins een grote verrassing te noemen. De 29-jarige spits heeft namelijk een rijke geschiedenis bij aartsrivaal Real Madrid, waarvoor hij 31 doelpunten in 95 officiële wedstrijden scoorde. Gelet op de eeuwige gevoeligheden en onderlinge rivaliteit tussen FC Barcelona en Real Madrid, is het dus nog maar de vraag hoe de achterban op Camp Nou deze eventuele transfer zal onthalen.
Daarnaast is Alvaro Morata niet meteen een grote naam zoals pakweg Erling Haaland, die in de geruchtenmolen ook wordt gelinkt aan Barcelona. Morata is een spits die veelbesproken en vaak gecontesteerd is. Daarom wordt hij voornamelijk beschouwd als een tijdelijke oplossing voor de Blaugrana, tot op het moment dat de Catalanen een betere - lees: duurdere - topspits kunnen aantrekken. Anderzijds zou een aanvalstrio met Morata, Ferran Torres en Ansu Fati wellicht een goede stap betekenen in de sportieve heropbouw van FC Barcelona.
Voor Alvaro Morata zou een transfer naar Barça opnieuw een bizarre twist betekenen in zijn spelerscarrière. “Je moet je afvragen waarom hij zich niet kon doorzetten bij Chelsea, Juventus, Real Madrid en Atlético Madrid,” stelde journalist Yon Cuezva scherp bij Radio Marca. “Als de grote clubs hem blijven vragen, is dat omdat hij een goede spits is. Maar voor mij is hij niet uitgegroeid tot de aanvaller die we 7 of 8 jaar geleden verwacht hadden.”
TWEEDE KANS
Alvaro Morata werd al op jonge leeftijd bestempeld als de natuurlijke opvolger van Fernando Morientes, maar diens schoenen kon hij nog niet vullen. Ook dit seizoen laat Morata geen onvergetelijke indruk na bij Juventus, waar hij niet uitblinkt met doelpunten, efficiëntie, passing of andere capaciteiten. Maar Xavi Hernandez - een voetbalkenner pur sang - ziet dus duidelijk wel iets in de kwaliteiten van Morata. Anders zou ie er uiteraard ook z’n nek niet voor uitsteken.
Xavi Hernandez zocht alvast een eerste toenadering met zijn ‘droomprofiel’ maar de eerlijkheid gebiedt ons te zeggen dat FC Barcelona al voor Xavi’s aanstelling als hoofdcoach interesse toonde om Alvaro Morata naar Catalonië te halen. Onder het bewind van Josep Maria Bartomeu, de vorige voorzitter van Barcelona, vonden er namelijk al gesprekken plaats tussen alle partijen, maar die werden uiteindelijk nooit geïntensifieerd.
DWARSLIGGER
Daarnaast het is nog de vraag of FC Barcelona kapitaal genoeg zal hebben om een transferdeal van Alvaro Morata überhaupt bespreekbaar te maken. Juventus huurt de Spaanse spits van Atlético Madrid tot eind dit seizoen, dus voor een wintertransfer zou Barcelona een akkoord moeten vinden met beide clubs. En dat is een groot probleem. Juventus-coach Massimiliano Allegri stelde eerder deze maand erg duidelijk dat Morata niet zal vertrekken in Turijn.
“Alvaro is een erg belangrijke speler voor ons”, zei Allegri begin januari op een persconferentie. “Ik heb met hem gesproken en hem gezegd dat hij niet mag vertrekken. Zaak gesloten.” Maar dat is niet naar de zin van Alvaro Morata zelf. De Spaanse krant AS schreef op haar beurt dat ‘Morata koste wat het kost voor Barcelona wil spelen. Zozeer zelfs dat het uitblijven van een transfer veel frustratie heeft opgeleverd.’ Ondertussen zou Xavi - who else? - meermaals contact hebben opgenomen om Morata gerust te stellen dat barça hem nog steeds wil aantrekken.
LEES OOK: Pijnlijke avond voor Barça en City, Openda van goudwaarde
