Na achttien wedstrijden gespeeld te hebben, prijkt Wolverhampton op de achtste plaats in de Premier League. Dat is zeker geen kwaad resultaat tot dusver, en bovendien kunnen ze maandag nog een plaatsje stijgen als ze winnen tegen Manchester United. Leander Dendoncker kan echter niet ten volle meegenieten van het succes, want de middenvelder is geen vaste titularis meer dit seizoen.
Dendoncker pendelt de laatste maanden tussen basis en bank, met tot dusver zeven basisplaatsen en zeven invalbeurten in de Premier League. Hij lijkt daarmee niet in de bovenste schuif te liggen bij trainer Bruno Lage, die op het middenveld vaak de voorkeur geeft aan Ruben Neves en veteraan João Moutinho. Ook vanuit de tribunes weerklinkt er stilaan kritiek op de Rode Duivel.
Ex-speler Dave Edwards is immers scherp in de Express & Star. "Wolverhampton heeft een nieuwe middenvelder nodig", stelt hij. "Moutinho en Neves zijn heel technische spelers. Dendoncker is een ander profiel, maar hij haalt niet het niveau om van de Wolves een betere ploeg te maken", luidt zijn harde vaststelling.
WISSELEND SUCCES
Dendoncker streek in de zomer van 2018 neer bij Wolverhampton, dat hem eerst een jaar huurde van Anderlecht en daarna definitief overnam voor in totaal 15 miljoen euro. In zijn eerste maanden kwam hij amper of niet aan de bak, om daarna toch een basisplaats af te dwingen in de tweede seizoenshelft. Die wist hij de voorbije twee seizoenen ook te behouden, evenwel zonder echt uit te blinken. Dit seizoen moet de middenvelder, die ook nog regelmatig achteraan uitgespeeld wordt, weer vaker vrede nemen met de bank.
