Arne Decraene
Donderdag slikte Antwerp in Frankfurt nog een zoveelste domper, waarmee het een einde zag komen aan haar Europees avontuur. Enkele dagen later rechtte de Great Old echter de rug met een vlotte thuiszege tegen KV Oostende. Toch klaren de donkere wolken boven de Bosuil nog niet helemaal op. Voorlopig zit Brian Priske daar dan wel weer wat steviger in het zadel, nu enkel nog de competitie als doelstelling overblijft kan de Deense coach zich wellicht niet veel misstappen veroorloven.
De komende weken moet Antwerp in het zog van Union zien te blijven, zo niet valt het niet helemaal uit te sluiten dat er tijdens de winterstop nog wat gebeurt. Nochtans maakte Paul Gheysens afgelopen zomer reeds flink wat geld vrij om de kern gevoelig te versterken. Tot dusver met wisselend succes, ook omdat haast al die zomeraanwinsten - de ene weliswaar langer dan de andere - al een periode in de ziekenboeg doorbrachten. Zo ook Radja Nainggolan, nog maar sinds kort hersteld van een spierblessure die hem naar eigen zeggen normaal tot januari aan de kant had gehouden.
Dat hij zondag na een handvol minuten al naar de hamstrings tastte en vervolgens vervangen moest worden, is dan ook reden voor paniek bij Priske en co. Per slot van rekening bewees de 33-jarige middenvelder onder meer tegen Anderlecht dat hij het stamnummer één wel degelijk bij de hand kan nemen, maar nu dreigt hij toch weer een tijdje aan de kant te staan. Hoewel de eerste berichten nog hoopgevend waren, meent Gazet van Antwerpen alvast dat Nainggolan volgende week de derby tegen zijn ex-club Beerschot zal missen. Een fikse domper voor de geboren Antwerpenaar.
ZORGEN OM ENGELS
Hoe lang het vervolgens precies zal duren vooraleer Priske opnieuw een beroep kan doen op Nainggolan is vooralsnog niet geweten, maar gezien zijn voorgeschiedenis wenst Antwerp wellicht geen risico's meer te nemen. Hetzelfde geldt overigens voor Bjorn Engels, die voor de interlandbreak net eindelijk op toerental leek te geraken. Donderdag in Duitsland ontbrak de blessuregevoelige verdediger echter plots, nog volgens GvA toen nog een voorzorgsmaatregel omdat hij met "lichte hinder" kampte. Ook zondag was Engels evenwel niet van de partij. Op officieel nieuws vanuit de Bosuil blijft het wachten, maar de voortekenen lijken hier dus eveneens ongunstig.
