Jannick Lanckriet
Niemand die het voor aanvang van het seizoen had durven vermoeden, maar afgelopen weekend heeft Union zich zowaar verzekerd van de herfsttitel. De promovendus breidde na vijftien speeldagen zijn voorsprong op eerste achtervolgers Antwerp en Club Brugge al uit tot zeven punten met dank aan een indrukwekkende 1-7 op het veld van KV Oostende.
Nochtans doet Union het nog grotendeels met dezelfde ploeg die vorig jaar nog in 1B speelde. In Oostende stonden bijvoorbeeld slechts twee zomeraanwinsten aan de aftrap: rechtsachter Bart Nieuwkoop en middenvelder Damien Marcq. De pijlers van de ploeg, zoals het aanvalsduo Vanzeir-Undav, aanvoerder Teuma en marathonman Nielsen, waren er vorig seizoen al.
Dat zij ook op het hoogste niveau voltreffers blijken, is volgens Felice Mazzu geen toeval. "Onze Engelse eigenaars blinken uit in het gebruik van data", stelt hij bij RTBF. "De cijfers tonen dat de club goede transfers gedaan heeft. Maar we mogen ook het menselijke aspect niet vergeten. Mensen zijn geen machines en functioneren niet louter op cijfers."
DE FACTOR-MAZZU
Hij zal het misschien zo niet bedoeld hebben, maar zo werpt Mazzu de schijnwerper ook op zijn eigen werk. De trainer streek vorig seizoen neer bij de Brusselse club na een mislukt avontuur bij KRC Genk, maar bewees meteen dat zijn eerdere successen bij Charleroi geen toeval waren. En misschien levert dat nu zelfs prijzen op, want Union wordt alsmaar meer gezien als titelkandidaat...
