Zulte Waregem zou volgens verschillende media volgend seizoen op het Kiel spelen. Daar is volgens het bestuur van de club niets van waar en om meer duidelijkheid te geven, gaf de club een persconferentie. CEO Patrick Decuyper ontkent in alle talen een vertrek van Zulte Waregem naar Antwerpen.
"Ook volgend seizoen zal er in het Regenboogstadion eersteklassevoetbal gespeeld worden. En wel door Zulte Waregem. Dat zijn we aan onze supporters verplicht. Van al die verhalen dat wij onze ziel zouden verkopen, klopt niets", begint Decuyper tijdens de persconferentie, die live te volgen was op
ATV.
"Er is totaal geen rol voor Zulte Waregem. Ik ben gewoon naar daar geweest om te kijken wat er moet gebeuren aan het Beerschot-stadion om te voldoen voor Europees voetbal. Ook naar veiligheid toe. Zowel
Club Brugge als Gent willen ons de wedstrijden laten afwerken in hun stadion, maar omwille van de veiligheidsredenen zegt de politie nee. Dus ik ben gewoon voor dat gesprek naar Antwerpen geweest."
Decuyper heeft wel met Bart De Wever gesproken over een nieuwe ploeg in Antwerpen. "Er is een gesprek ontstaan met de burgemeester, die de inwoners van Antwerpen eerste klasse voetbal wil aanbieden, en we hebben wat gebrainstormd over wat er mogelijk zou zijn in Antwerpen. Ik heb daar wat cijfers genoemd, omdat die man niet echt uit het voetbalwereldje komt. Zulte Waregem heeft er niets mee te maken, het is gewoon een uitwisseling van ideeën geweest en verder stopt het."
De Belgische jeugdspelers in België houden, dat is het uiteindelijke doel van Decuyper. "Hier in Waregem zijn de mogelijkheden beperkt, financieel. Wij willen gewoon proberen om die jonge spelers bij ons te houden. De kans dat het lukt.. Eerlijk gezegd: als
Anderlecht en buitenlandse clubs erachter zitten, dan zijn die kansen niet zo groot. Dat is het enige wat we willen doen."
"Ik heb gewoon zondagavond in de kampioenenviering besproken met Bart De Wever of eerste klasse voetbal mogelijk is in Antwerpen. Zou dat iets kunnen zijn om Belgische talenten te kunnen laten doorstromen? Ik denk dat er één trainer in België is die bewezen heeft dat hij van jonge talenten toptalenten kan maken en met die toptalenten kan omgaan, Francky Dury."
Wat is de rol van Decuyper is het hele verhaal? "Op dit moment heb ik er niets mee te maken. Ik heb gewoon wat informatie aan De Wever gegeven, die geen voetbalspecialist is. Ik heb gewoon gezegd wat er mogelijk is. De Wever polst nu in het Antwerpse bedrijfsleven en bij de andere Antwerpse voetbalclubs of er nu een draagvlak voor zo'n club bestaat."
Decuyper haalt ook nog even uit naar de journalist die het gerucht de wereld instuurde. "We zijn er nog niet aan toe gekomen om dat te bespreken, gewoon omdat de pers er gisteren (dinsdag, red.) opgesprongen is die zich op niets baseert. Eén persoon die gewoon de moeite niet doet om iemand van de club te contacteren die een officieel standpunt kan uitbrengen. Dat is het enige wat er gebeurd is."
Tot slot liet de CEO weten dat er nog geen gesprek is geweest met het Waregemse stadsbestuur. "Ik heb nog niet met het stadsbestuur van Waregem gesproken. Ik begrijp dat die mensen ontgoocheld zijn, omdat er hier allerlei verhalen in de media verspreid worden die totaal geen steek houden. We gaan zo snel mogelijk met het stadsbestuur aan tafel zitten. Dat is duidelijk."
Jorn van Krunckelsven
