Omdat de huidige generatie Rode Duivels stilaan een jaartje ouder begint te worden, gaf Roberto Martinez de voorbije maanden al talenten als Albert Sambi Lokonga, Arthur Theate en Charles De Ketelaere al hun kans bij de selectie. Op het EK was ook Jérémy Doku er al bij en in maart kreeg Orel Mangala zijn eerste selectie in de bus.
Sindsdien worden de twee jonge Belgen wel getroffen door pech. Doku kwam sinds het EK niet meer in actie voor de nationale ploeg door een hamstringblessure en nu is de 19-jarige aanvaller opnieuw geblesseerd geraakt. Bruno Génésio, zijn trainer bij Stade Rennes, verklaarde vrijdag op zijn persconferentie dat Doku deze keer een knieblessure opgelopen heeft. Daardoor zal hij weken out zijn en mogelijk pas op het einde van het jaar zijn comeback maken.
Mangala moest in maart dan weer passen voor zijn eerste selectie door een blessure, die uiteindelijk maanden zou aanslepen. Pas in september maakte de 23-jarige middenvelder zijn wederoptreden, maar vier wedstrijden later staat hij alweer aan de kant. VfB Stuttgart laat weten dat Mangala positief getest heeft op het coronavirus en in isolatie moet.
UPDATE 19/10
Orel Mangala heeft nu dan toch eindelijk eens goed nieuws gekregen. In de Stuttgarter Nachtrichten lezen we dat hij afgelopen weekend en maandag negatief getest heeft op het coronavirus, na een positieve test vorige week. Onze landgenoot zal volgens het medium voorlopig wel nog in isolatie verblijven.
De club is ondertussen in overleg met de gezondheidsauthoriteiten en de speler zal dagelijks getest worden. Als die tests allemaal negatief uitvallen, mag hij woensdag uit quarantaine. Dat zou betekenen dat hij in aanmerking komt voor het Bundesligaduel van komende zondag, tegen Union Berlin.
