Pochettino: "Ik dacht dat de komst van Messi een grap was"

Dé transfer van afgelopen zomer was zonder twijfel die van Lionel Messi van FC Barcelona naar Paris Saint-Germain. De overgang zindert zowel in Barcelona als Parijs nog steeds na, al is dat in de Franse hoofdstad vooral omwille van het enthousiasme rond de komst van de zesvoudige Gouden Bal. Zelfs trainer Mauricio Pochettino kon het maar moeilijk geloven.

"Leonardo belde me op om me te vertellen dat er iets mogelijk was. Hij vroeg me of ik het zag zitten. Dat hij me daarvoor belde… Ik dacht bij mezelf: dat is toch geen vraag? Ze halen een grapje met mij uit, toch?", blikte de Argentijn in Partidazo de COPE terug op de transfersoap. "Ik zei tegen Leonardo dat als we hem moesten ophalen, ik de auto wel zou besturen. Na dat belletje zijn de onderhandelingen begonnen en het is toen heel snel gegaan."

Nadat bekend raakte dat FC Barcelona het zich niet kon veroorloven om het contract van Messi te verlengen, speelde PSG zeer snel op de bal om de 33-jarige wereldster binnen te halen. Messi tekende in Parijs een contract tot 2023, maar haalde in zijn eerste wedstrijden nog niet echt het niveau dat hij bij Barça op de mat legde.