Jannick Lanckriet
Het was voor Roberto Martinez puzzelen in zijn defensie voor de Final Four van de Nations League, want Thomas Vermaelen raakte niet weg uit Japan en Zinho Vanheusden en Hannes Delcroix waren opnieuw geblesseerd. Daardoor riep hij aanvankelijk slechts vier verdedigers voor drie plaatsen op, maar nadat ook nog eens Thorgan Hazard moest afhaken, haalde hij toch Arthur Theate bij de kern.
Het was voor de 21-jarige verdediger meteen zijn eerste selectie, waardoor zijn opmars in sneltempo blijft verdergaan. Na amper één seizoen bij KV Oostende had hij in de zomer al een miljoenentransfer naar Bologna versierd en na amper drie matchen in de Serie A mocht hij zich nu dus ook Rode Duivel noemen. Al zal hij wel nog even moeten wachten op een eerste cap, want Theate bleef zowel tegen Frankrijk als tegen Italië aan de bank gekluisterd.
Daar baalde de jongeling toch een beetje van. "Ik had misschien graag enkele speelminuten gekregen", tekende Sudpresse bij hem op. "Maar we zaten in een Final Four, we waren daar niet om gelijk welke speler een plezier te doen. Natuurlijk had ik graag gespeeld, maar ik was al blij dat de bondscoach me opgeroepen had. Ik hoop beetje bij beetje me in de selectie te kunnen integreren. Je leert enorm veel bij door met hen in contact te komen en dat is het belangrijkste dat ik onthoud van deze week."
LEES OOK: Eindejaarsschok bij Duivels? 'Nieuwe bondscoach vlak na WK'
