Lionel Messi wist de Ballon d'Or al zes keer te winnen, maar op voorhand rekent hij niet op een zevende triomf. De steraanvaller van Paris Saint-Germain wees andere favorieten aan.
"Nee, ik voel me geen favoriet en houd er ook niet van om erover te praten tot de uitslag bekend is", zo verklaarde Messi in gesprek met organisator France Football. "Als het zou gebeuren, zou het geweldig zijn. Het zou geweldig zijn om de Ballon d’Or opnieuw te winnen." De 34-jarige Messi vervolgt: "Het is al geweldig om als enige speler zes keer de Ballon d’Or te hebben gewonnen. De zevende Ballon d’Or zou fantastisch zijn, ik zou heel gelukkig en dankbaar zijn. Maar ik wil er verder niet aan denken."
Messi vindt zichzelf dus geen favoriet, maar wie dan wel? "Ik ben altijd bang om iemand te vergeten als zoiets wordt gevraagd. Er zijn binnen mijn team minimaal twee spelers op wie ik makkelijk zou stemmen: Ney en Kylian (Neymar en Kylian Mbappé, red.). Robert Lewandowski heeft een geweldig jaar gehad. En Karim Benzema was ook excellent. We weten ook dat grote prijzen belangrijk zijn. De Champions League, het EK en de Copa América spelen mee in de stemming."
