Arne Decraene
Ondanks de vele afwezigen bleef Operatie Verjonging uit bij de Rode Duivels. In de zoutloze zege tegen Wit Rusland bleven jonkies als Charles De Ketelaere, Zinho Vanheusden en Yari Verschaeren immers allen aan de bank gekluisterd. Een keuze die Roberto Martinez op flink wat kritiek kwam te staan.
Vooral het gebrek aan enige speelgelegenheid voor Vanheusden en De Ketelaere, die op die manier elk voorlopig op één interland blijven steken, kon bij de publieke opinie op uiterst weinig begrip rekenen. In het geval van Verschaeren, in het verleden nochtans in de bovenste schuif bij de bondscoach én reeds goed voor zes caps, zijn er dan weer verzachtende omstandigheden. Zo lijkt de 20-jarige aanvaller, die recent na lang dralen nog eindelijk zijn contract openbrak in het Lotto Park, na zijn blessures van vorig seizoen nog steeds niet helemaal de oude bij Anderlecht.
Hoewel hij de eerste vier competitieduels van de nieuwe campagne telkens in de basis startte, werd Verschaere toen al steevast vroegtijdig naar de kant gehaald. Vlak voor de interlandbreak gunde Vincent Kompany hem bovendien geen minuut tegen Genk, en ook in het Europees tweeluik tegen Vitesse kwam het toptalent in totaal amper een halfuurtje in actie. "Dan heb je ondanks veel talent toch een probleem", concludeert Sport/Voetbalmagazine daarom. Met onder andere Lior Refaelov, Anouar Ait El Hadj, Francis Amuzu en Benito Raman is de concurrentie dan ook scherp.
