Nu of nooit! Waarom België de grote favoriet is tegen Italië

Voor aanvang van het EK werden Portugal en Frankrijk naar voren geschoven als de twee ploegen met de meeste weelde in hun kern. Zij waren dan ook de topfavorieten, met daaronder België. De Rode Duivel stuurden Portugal met het nodige geluk en véél wilskracht naar huis en Frankrijk beet zijn tanden stuk op Zwitserland. België moet nu aan de bak tegen Italië, maar als we eerlijk zijn, dan moeten we vaststellen dat de Belgen simpelweg een beter team hebben dan de Italianen.

Al zijn de Italianen altijd een te duchten tegenstander. Als we beide ploegen overlopen, is het duidelijk dat Italië geen topteam heeft zoals vroeger. In het verleden hadden ze toppers als Gianluigi Buffon, Francesco Totti, Alessandro Nesta, Fabio Cannavaro, Roberto Baggio, Christian Vieri, Andrea Pirlo, Alessandro Del Piero en vele anderen in hun team. Dergelijke spelers van wereldklasse zitten er nu niet in. 

Achteraan hebben de Italianen met Leonardo Bonucci en Giorgio Chiellini twee oude krijgers van wereldklasse. Romelu Lukaku gaat zijn werk hebben. Verder zien we in het team met Gianluigi Donnarumma een topper in spe, maar Thibaut Courtois staat momenteel nog wat hoger in de rangorde. Marco Verratti is wél een ervaren speler van wereldklasse, maar is pas weer fit. Hij overtuigde niet tegen Oostenrijk en kan wel eens op de bank belanden. 

Daarnaast is Thomas Locattelli of Nicolo Barella geen Kevin Bruyne, Lorenzo Insigne geen Eden Hazard en Ciro Immobile geen Romelu Lukaku. Italië is geen ploeg van absolute wereldklasse, al kan het dat de komende jaren wel weer worden. Een aantal jongens zette grote stappen voorwaarts. België staat op dit moment echter verder en zij beginnen dan ook als favoriet aan de partij. It’s Deviltime!