Jannick Lanckriet
Portugal is op dit EK nog niet echt door het lot gediend. De titelverdediger werd in de groepsfase meteen ingedeeld in de groep des doods met Frankrijk en Duitsland, waarin het als één van de beste derdes uiteindelijk nog net kon doorstoten. Maar in de achtste finales wacht hen nu een nieuwe topaffiche tegen de Rode Duivels. Die boezemen de Portugezen duidelijk toch wat angst in.
"België heeft misschien niet het prestige van Frankrijk of Duitsland, want zij hebben al veel titels op hun palmares. Maar ik denk echt dat ze op dit moment één van de beste ploegen ter wereld hebben, indien niet dé beste", stelt de Portugese journalist Sergio Oliveira bij RTBF. "We hebben veel respect voor deze ploeg. Iedereen die iets van voetbal kent, weet dat er ons een grote ploeg wacht."
Voor de Duivels wordt het hun eerste topaffiche van het toernooi, nadat ze in de groepsfase Rusland, Denemarken en Finland troffen. Als ze erin slagen Portugal uit het toernooi te kegelen, zullen de Belgen ook in de kwartfinale en halve finale wellicht nog enkele toplanden moeten uitschakelen. In de volgende ronde wacht wellicht Italië, daarna kunnen onder meer Frankrijk of Spanje getroffen worden.
LEES OOK: WK 2026: Nieuwe topkandidaat bovenaan favorietenlijstjes
