Witsel verbluft alle tegenstand op EK

door
Witsel verbluft alle tegenstand op EK

Na bijna een halfjaar zonder één officiële wedstrijd in de benen, maakte Axel Witsel donderdag zijn langverwachte rentree op het Europees Kampioenschap. In amper 36 speelminuten bevestigde de Rode Duivel zijn reputatie van beste uitvoetballende centrale middenvelder op de Europese velden.


KOPENHAGEN

Axel Witsel realiseerde een medisch mirakel. Op 9 januari scheurde de middenvelder van Borussia Dortmund zijn achillespees en nog geen zes maanden later stond hij alweer op het veld tijdens het Europees Kampioenschap voetbal. In de voorbije groepswedstrijd tegen Denemarken maakte Witsel zijn veelbesproken rentree, en onder meer door zijn geleverde inbreng konden de Rode Duivels een 1-0 achterstand alsnog ombuigen in een 1-2 overwinning.



In een kolkend Parkenstadion in Kopenhagen met bijna 24.000 aanwezige toeschouwers, hadden de Rode Duivels het erg moeilijk tegen Denemarken. 't Was vooral dankzij de invalbeurten van Kevin De Bruyne, Eden Hazard en Axel Witsel dat het uiteindelijk nog allemaal goed kwam voor onze nationale ploeg. De Bruyne was uiteraard de gevierde held tegen de Denen, maar ook Witsel leverde meer dan zijn steentje bij. En dat na bijna een halfjaar zonder gespeelde wedstrijd.

UNIEK 

Axel Witsel had opvallend weinig tijd nodig om zich aan te passen aan het hoge tempo van de wedstrijd. Tijdens zijn eerste minuten maakte hij nog enkele verkeerde beslissingen, begrijpelijk ook gezien de intensiteit van de wedstrijd en zijn gebrek aan wedstrijdritme, maar nadien voetbalde de regulator opnieuw zoals vanouds. Witsel draaide moeiteloos mee bij de Rode Duivels en hij verzorgde de opbouw met accurate passes, wat uiteraard één van zijn vele kernkwaliteiten is.

't Is net door die zuivere passing en rust aan de bal waardoor Axel Witsel zo'n cruciale factor is in de ploeg van Roberto Martinez. De huidige spelersselectie, alsook de opgestelde reservelijst voor het Europees Kampioenschap, bezit geen identiek profiel zoals Witsel. De combinatie van een groot voetballend vermogen, balvastheid en voetbalintelligentie maken van Axel Witsel een topper op zijn positie. En daar lopen er geen twee van rond. Althans niet met de Belgische nationaliteit.



De 32-jarige middenvelder is een spilfiguur bij de Rode Duivels en hij vormt de basis van veel opgezette aanvallen. Als zijn ploegmaats de bal kunnen recupereren bij de tegenstander, dan kijkt iedereen bijvoorbeeld eerst waar Axel Witsel staat. Daarna kan de Luikenaar zijn ploegmaats snel met een scherpe pass in een goede positie brengen. Daarom wordt het belang van Witsel in de opbouw vaak onderschat of zelfs gewoon over het hoofd gezien. 

BESTE VAN EUROPA 

Axel Witsel was de laatste twee jaren de best uitvoetballende middenvelder van de grootste vijf Europese voetbalcompetities. Daarmee troefde hij enkele grotere en klinkende namen af zoals Marco Veratti (Paris Saint-Germain), Rodri (Manchester City), Frenkie de Jong (FC Barcelona), Toni Kroos (Real Madrid), Georginio Wijnaldum (Liverpool). In de voorbije jaargang 2020-2021 krikte Witsel zelfs zijn passing-efficiëntie zelfs op van 94% naar 95%. En dan spreken we nog niet over zijn loopvermogen, spelintelligentie en inzicht.

En die uitmuntende lijn trekt Axel Witsel alvast door op het Europees Kampioenschap. De nummer zes van de Rode Duivels kwam weliswaar nog maar 37 minuten in actie op het EURO 2020, maar hij legt daarin wel een indrukwekkende passing-zuiverheid aan de dag van maar liefst 100%. Zijn 25 verstuurde passes kwamen telkens aan bij een ploegmaat, en geen enkele middenvelder op het EK kan dat gemiddelde overtreffen – met die nuance dat er heel wat spelers voorlopig uiteraard veel meer speelminuten maakten dan hem. Enkel Aymeric Laporte (Spanje) reaseliseert voorlopig eveneens een foutloze passing van 100%, wat weliswaar iets minder indrukwekkend is omdat hij een centrale verdediger is.



Het zou ons alvast niet verbazen mocht Axel Witsel het Europees Kampioenschap afsluiten als de best uitvoetballende centrale middenvelder, want dat was hij in de voorbije twee seizoenen trouwens ook al van de grootste vijf Europese competities. En zelfs met een gebrek aan wedstrijdritme haalt Witsel nu dus al een indrukwekkende passing-ratio van 100%. Dat belooft alvast voor het verdere verloop van het EURO 2020.

POLL: Is Witsel onmisbaar bij de Duivels?

Meest recent

Gent is afgang rijker: Chery houdt Antwerp op Europese koers

AA Gent blijft de blamages maar opstapelen in de Champions' Play-Offs. De Buffalo's verloren ...

90
90
Vrancken spreekt heldere transfertaal na behoud STVV

STVV wist zaterdag beslag te leggen op de eindzege in de Play-Downs en zal dus ook volgend seizoen ...

45
45
Newcastle richting Champions League: fatale zeperd Chelsea

Newcastle United heeft zondag een grote stap richting de Champions League gezet. De Magpies wonnen ...

27
27
Burgess aan rood ontsnapt? Analist vellen duidelijk oordeel

Union SG wist zaterdagavond wederom de maat te nemen van RSC Anderlecht. Gezien het matchverloop een ...

326
326
Hayen schat titelkansen in: "Dan hebben we er alles aan gedaan"

Club Brugge verzekerde zich afgelopen weekend van de Beker van België, maar daarmee is de ...

248
248
Cercle onderneemt actie na 'onaanvaardbare' afgang

Cercle Brugge zal tot het uiterste moeten knokken voor een verlengd verblijft in de Jupiler Pro ...

103
103
'Arsenal verwent Arteta met gedroomde topaanwinst'

De zomerse transferperiode gaat officieel pas begin volgende maand van start en in verschillende ...

100
100
'Jashari wordt onhoudbaar: daverend prijskaartje gemeld'

Als het aan de club zelf ligt, zal uitblinker Ardon Jashari ook volgend seizoen te bewonderen zijn ...

254
254
Gent ziet steunpilaar uitvallen, Antwerp vindt vervanger Odoi

In de Champions' Play-Offs staat zondagmiddag een sleutelduel op het programma binnen de strijd om ...

93
93
'Tielemans als alternatief: onverwachte transferschok'

Momenteel ligt hij in de lappenmand, maar Youri Tielemans kan voorts terugblikken op puik seizoen ...

124
124
TU: 'Juventus wil Club-uitblinker, laatste droomtransfer Ronaldo'

De zomermercato nadert met rasse schreden, heel wat ploegen in binnen- en buitenland zijn al druk in ...

198
198
Kampioenen van het hart: KV Mechelen ontroert met prachtactie

KV Mechelen kwam gisteren slechts tot een gelijkspel in de wedstrijd tegen Standard. Hierdoor is ...

73
73
Pocognoli zet mentale oorlog na Anderlecht verder

Union SG is nog steeds op titelkoers. Na de 0-1 overwinning tegen RSC Anderlecht is het verschil met ...

213
213
JPL-smaakmaker flirt met Kompany: “Hij heeft mijn nummer”

Vincent Kompany heeft als speler én trainer een verleden bij RSC Anderlecht. De Belgische ...

62
62
Coosemans maakt brandhout van Anderlecht-ploegmakkers

RSC Anderlecht verloor van grote rivaal Union SG. Paars-Wit ging met het kleinste verschil onderuit ...

810
810
Fink geeft Genk-fans hoop: “Die zijn volgend jaar nog hier”

KRC Genk zit in de Champions Play-Offs in de hoek waar de klappen vallen. De Limburgers stonden heel ...

185
185
‘Hasi zet ultiem charmeoffensief in bij Anderlecht’

Blijft Besnik Hasi ook volgend seizoen als hoofdtrainer aan het roer staan bij RSC Anderlecht. Het ...

279
279
Anti-voetbal? Stijn Stijnen geeft criticasters lik op stuk

Patro Eisden neemt het zondag om 16u op tegen Lokeren-Temse in de terugmatch van de finale van de ...

126
126
Geen Tielemans, geen probleem: straffe Onana bejubeld

Youri Tielemans moest geblesseerd toekijken bij de wedstrijd tussen Aston Villa en Bournemouth. De ...

34
34
Drama in Hamburg: Feestelijke promotie verandert in ware horror

Feest gisterenavond in Hamburg: na zeven magere jaren is het de club eindelijk gelukt om terug te ...

323
323

Meer sportnieuws