De Rode Duivels zetten donderdagavond hun perfecte start op het EK verder met een felbevochten zege tegen Denemarken, maar dat was lang niet het enige goede nieuws voor Roberto Martinez. De bondscoach zag ook hoe Kevin De Bruyne en Axel Witsel hun wederoptreden maakten na blessureleed en beiden meteen een glansrol vervulden. Vooral in het geval van Witsel mag dat een mirakel heten.
Het waren immers de eerste speelminuten van de middenvelder na vijf maanden inactiviteit. "Het is ongelooflijk. Hij heeft het ritme van de match kunnen bepalen", verklaarde Martinez achteraf aan RTBF. "Het leek er nooit op dat hij zo lang afwezig geweest was. Hij is een voorbeeld voor alle jongeren. Wat hij gedaan heeft om terug te keren, is simpelweg ongelooflijk. Dankzij zijn persoonlijkheid en toewijding is hij erin geslaagd."
Witsel scheurde in januari bij Borussia Dortmund zijn achillespees en leek meteen een kruis te maken over het EK. Ondanks de negatieve prognoses verloren de speler en de bondscoach nooit het geloof en bleven ze hard werken aan een vroegtijdige terugkeer. Dat zorgde ervoor dat Witsel nog net op tijd fit raakte voor het EK en zelfs nog sneller dan verwacht in actie kon komen.
