Dankzij een oppermachtige eerste en een controlerende tweede helft zijn de Belgen prima gestart aan het EK. Een weergaloze Lukaku verloste de Belgen al snel met de 1-0 en op het halfuur was het grootste werk al gedaan. Slecht nieuws was er wel met het uitvallen van twee basispionnen.
Na de dramatische gebeurtenissen eerder op de avond in Kopenhagen was het afwachten hoe België en Rusland hun zouden presenteren. Martinez bracht met Boyata één verrassende naam aan de aftrap, Vermaelen zat op de bank. Bij de Russen was het vooral uitkijken naar Dzyuba, de bonkige spits voorin.
Geen vuiltje aan de lucht in Sint-Petersburg voor sterke duivels
De Belgen namen een prima start en na ongeveer 10' balbezit brak Lukaku meteen de ban. De topschutter van de duivels kreeg met een gelukje de bal in de zestien meter en schoot genadeloos de 1-0 in doel. Rusland kreeg echt geen poot aan de grond en ontsnapte al snel aan erger toen Dendoncker en Hazard open schietkansen onbenut lieten. Het was slechts uitstel van executie voor de Russen, die iets voorbij het halfuur toch al tegen een dubbele achterstand aankeken. Carrasco zette scherp voor en Meunier nam de rebound dankbaar aan: 2-0. Ook nadien behielden de Belgen het overwicht en zo gingen we de rust in met een comfortabele voorsprong.
Lukaku toonde andermaal dat hij van goudwaarde is voor de Rode Duivels.
Weinig animo in tweede helft, basispionnen vallen uit
De Rode Duivels controleerden ook na de pauze eenvoudig en de Russen waren voorlopig niet bij machte om iets terug te doen. Kansen vielen er dan ook niet te noteren in de eerste 20 minuten na de rust. Slecht nieuws kwam er ondertussen wel van de ongelukkige Castagne (eerder vervangen door Meunier), die een oogkasbreuk heeft opgelopen. Zijn EK zit er vermoedelijk al op. Nog meer slecht nieuws was het uitvallen van Vertonghen halfweg de tweede helft, hij leek zich te verstappen bij een onschuldig duel. Uiteindelijk speelde het team van Martinez ook het resterend deel van de wedstrijd volwassen uit en Lukaku toonde in het slot nog eens zijn geweldig potentieel door de 3-0 ijzig koel in doel te schuiven. Daar bleef het ook bij en zo wint België overtuigend zijn eerste wedstrijd.
Scoreverloop:
1-0 (10') Lukaku, 2-0 (34') Meunier, 3-0 (88') Lukaku
