Voetbal kan op een avond als vanavond heel relatief zijn, Finland pakte zijn eerste zege ooit op een EK maar de avond zal altijd herinnerd worden door dat afschuwelijke beeld van Eriksen. Uiteindelijk haalden de Finnen het na de pauze met het kleinste verschil van een moedig Denemarken.
Met Denemarken tegen Finland stonden onze twee andere 'concurrenten' tegenover mekaar. De Denen waren uiteraard zwaar favoriet tegen de Finnen, die hun debuut maakten op een EK. Het team van Hjulmand telde met onder meer Eriksen, Schmeichel en Braitwaithe een pak mooie namen in het elftal. Bij Finland was het vooral uitkijken naar sluipschutter Pukki, dit seizoen nog goed voor 26 doelpunten bij Norwich in The Championship.
Dramatische gebeurtenis rond Eriksen werpt inktzwarte schaduw over eerste helft
De Finnen vlogen er van bij de start stevig in, na drie minuten spelen was de eerste gele kaart al een feit voor de debutant op het EK. Denemarken nam het commando meteen stevig in handen, Hradecky moest alles uit de kast halen op een stevige pegel van Wind en deed het op het kwartier nog eens prima bij een kopbal van Delaney. Het was wachten op de 1-0 maar na twintig minuten spelen haalde de Finse doelman een nieuw schot van Eriksen uit zijn doelvlak. De wedstrijd viel nadien wat stil en nadien was er een moment dat heel de voetbalwereld opschrikte. Eriksen, de sterspeler van de Denen, viel roerloos op de grond en werd minutenlang gereanimeerd. Voetbalminnend Europa hield de adem in maar na een halfuur kwamen de eerste berichten dat de Deense spelmaker terug bij bewustzijn was. Uiteindelijk beslisten beide ploegen om de wedstrijd toch verder te zetten. Hoe raar dat ook klonk... Halfweg stond het nog 0-0.
De Denen namen snel het commando tot de eerste helft een dramatisch einde kende.
Finnen pakken eerste zege ooit op een groot tornooi
Na de pauze nam 'Danish Dynamite' opnieuw het initiatief en Delaney zorgde al snel voor de eerste dreiging. Het was vooral de vraag in welke mate de aangeslagen Denen nog dezelfde intensiteit in hun spel konden leggen. Ze legden alvast dezelfde motivatie aan de dag en Jensen trapte na dik vijf minuten spelen niet zo ver over de kooi van Hradecky. Op het uur was het uiteindelijk verrassend Finland dat op voorsprong kwam, Pohjanpalo kopte een prima voorzet staalhard voorbij Schmeichel: 0-1. De thuisploeg had het nu moeilijk maar kreeg op een kwartier van het einde een cadeautje in de vorm van een zeer licht gefloten strafschop. Vanaf elf meter trapte Höbjerg echter veel te zwak en Hradecky was andermaal de held van de natie. Uiteindelijk hield Finland stand en boekt het zijn eerste zege ooit op een groot tornooi.
Scoreverloop:
0-1 (60') Pohjanpalo
Bijzonderheid:
Hojberg (Denemarken) mist een strafschop (74').
