In 2000 stond de zomer in het teken van Koning Voetbal. Het EK ging door in België en Nederland en de verwachtingen waren zeer hoog. De Rode Duivels vielen echter door de mand, Nederland bereikte de halve finale.
België mocht de openingsmatch spelen tegen Zweden en won met 2-1 na goals van Emile Mpenza en Bart Goort. De Rode Duivels leken al met één been in de volgende ronde te staan en gingen met vertrouwen de volgende twee duels in. Het land geloofde toen nog in een mooi EK.
Killers Totti en Sükür
Het véél te sterke Italië van Francesco Totti, die net als Stefano Fiore scoorde, won nadien met 0-2 in Brussel. De Italianen zouden nadien de finale halen, waar David Trezeguet de Golden Goal scoorde. Frankrijk werd in 2000 Europees Kampioen.
In de allesbeslissende match tegen Turkije mocht het niet misgaan. Filip De Wilde, die eerder al gruwelijk in de fout ging tegen Zweden, was de schlemiel van de avond. Hij blunderde bij de goal van Hakan Sükür en kreeg in het slot ook nog eens rood. België verloor met 0-2 en lag roemloos uit het EK. De Rode Duivels zorgden voor een pijnlijk record, want ze waren het eerste gastland dat zich niet wist te plaatsen voor de tweede ronde...
België verloor de beslissende partij tegen Turkije met de volgende ploeg:
De Wilde, Van Kerckhoven, Staelens, Valgaeren, Deflandre, Verheyen, Vanderhaeghe, Wilmots, Goor, Emile Mpenza, Nilis. Hendrikx, De Bilde en Strupar vielen in.
LEES OOK: Rode Duivels aan zet: Legendarische prestatie van 1980 overtreffen
