Jannick Lanckriet
De Rode Duivels beginnen maandag aan hun voorbereiding op het EK en dat zal voor het eerst sinds lang nog eens met Eden Hazard zijn. De aanvoerder werd de voorbije twee seizoenen geplaagd door blessures en daardoor dateert zijn laatste cap al van 19 november 2019, in de laatste EK-kwalificatiematch tegen Cyprus. Door dat aanhoudende blessureleed is het ook nog maar de vraag welk niveau Hazard straks zal halen.
Er heersen immers nog steeds twijfels over de fitheid van Hazard, onder meer bij Franky Van der Elst. Hazard wist immers in geen enkele match dit seizoen de 90 minuten vol te maken, enkel in de halve finale van de Champions League tegen Chelsea kwam hij er dichtbij. Op Stamford Bridge werd hij na 89 minuten gewisseld. Maar Marc Wilmots houdt desondanks het nodige vertrouwen in zijn voormalige chouchou.
"Het mag alleen niet weer fout lopen met zijn lichaam. Maar als hij fit blijft, zal Hazard een groots EK spelen", voorspelt de ex-bondscoach bij Sudpresse. "Zinedine Zidane heeft hem alvast goed gemanaged zodat hij in vorm aan het EK kan beginnen. En zelfs als Eden het EK zou missen of een slecht toernooi spelen - en ik geloof in geen van beide scenario's - dan is België op zijn positie nog voldoende gewapend. We hebben allemaal gezien welke kwaliteit er nog na hem komt: zijn broer Thorgan, Doku, Trossard en natuurlijk Mertens kunnen allemaal zijn rol overnemen."
LEES OOK: Eden Hazard bekent kleur: twee topfavorieten voor WK '26
