Cobbaut maakt zich onmogelijk bij Anderlecht

Elias Cobbaut heeft een aandeel in drie van de vier tegendoelpunten van Anderlecht in de Champions' Play-offs. De verdediger grijpt tijdens de afwezigheid van Hannes Delcroix dus allerminst zijn kans in het paars-witte basiselftal.

Eén constante loopt er doorheen het huidige seizoen van RSC Anderlecht. De defensieve stabiliteit leverde de ploeg van Vincent Kompany al veel punten op en Sporting was in de reguliere competitie zelfs de op één na minst gepasseerde verdediging. Anderlecht slikte na 34 competitiewedstrijden gemiddeld exact één doelpunt per competitiewedstrijd, bij de primus Club Brugge was die frequentie iets beter met 0,7 tegendoelpunt per competitiewedstrijd. Maar na twee wedstrijden in de Champions' Play-off ligt het gemiddelde aantal tegendoelpunten van Anderlecht al op twee stuks per wedstrijd. Een verdubbeling van tegengoals dus, en dat is best wel opvallend.

Zowel in de voorlaatste wedstrijd tegen Club Brugge als de laatste match tegen Antwerp FC incasseerde Anderlecht telkens twee tegendoelpunten. Bij drie van de totale vier tegendoelpunten in de Champions' Play-offs speelde Elias Cobbaut een opvallende rol, weliswaar in de negatieve zin. In het Jan Breydelstadion speelde hij slecht in op Anouar El Hadj, waarna Club Brugge middels een recuperatie en snelle omschakeling vervolgens kon scoren via Noa Lang. Bij het tweede Brugse tegendoelpunt van Bas Dost verloor Cobbaut eerst het rechtstreekse duel met de Nederlander door een verkeerde inschatting en daarna had hij ook een te trage reactie om Dost het scoren te beletten.

Maar de meest opvallende en flagrante fout van Elias Cobbaut vond uiteraard vorig weekend plaats tegen Antwerp FC. In het Lotto Park maakte Dieumerci Mbokani handig gebruik van Cobbauts klungelige balcontrole en de Congolees strafte het dure balverlies af – zo'n cadeaus moet je Dieu niet geven. “We gaven te veel ruimtes weg en leden onnodig balverlies. Dat zijn dingen die tot ons spel behoren, maar nu kwam het iets te vaak voor. Het wordt zaak om de videoanalyses te maken en hieruit te leren voor woensdag.” Cobbaut mocht zich met rede geviseerd voelen door Vincent Kompany, hoewel de lange verdediger heus niet de enige ondermaatse RSCA'er was tegen Antwerp.

Toch was het erg schrijnend om Elias Cobbaut zondag zo opzichtig in de fout te zien gaan. En zeker al omdat Anderlecht eerder dit seizoen een toonbeeld was van defensieve standvastigheid, vooral dan dankzij het sterke werk van het centrale verdedigende duo Matt Miazga en Hannes Delcroix. Maar door het uitvallen van Delcroix wegens een knieoperatie verloor de verdedigende centrale as gevoelig aan voetballend vermogen – Cobbaut kan namelijk niet getypeerd worden als een verdediger met erg goeie voetjes. Daardoor vertoont het spelopbouw van achteruit de laatste tijd erg grote hiaten, iets wat in de voorbije wedstrijden al meermaals pijnlijk tot uiting kwam. 

Maar Elias Cobbaut maakte vorig weekend niet enkel een bedenkelijke indruk door zijn voetballend spel. Dieumerci Mbokani veegde namelijk de vloer aan met de 23-jarige verdediger, waardoor Cobbaut een dramatische wedstrijd afwerkte. Cobbaut kon namelijk slechts één van zijn vijf aangegane defensieve duels winnen, wat een erg bedenkelijke constatering is voor een centrale verdediger. Enkel Lukas Nmecha en Josh Cullen legden tegen Club Brugge een nog lagere verhouding voor op het defensief gebied. De combinatie van een beperkt uitvoetballend vermogen en eveneens matige prestaties wanneer in money time, zal Vincent Kompany dan ook allerminst verheugen.

Door het uitvallen van Hannes Delcroix kon Elias Cobbaut voluit zijn kans grijpen als centrale verdediger bij Anderlecht, maar desondanks is zijn statuut als basisspeler voorlopig geen succes. In de reguliere competitie trok Cobbaut nochtans zijn goed streng maar in de Champions' Play-off – waar het sportieve niveau beduidend hoger ligt – valt hij blijkbaar te licht uit. Cobbaut viel in elke wedstrijd van de reguliere competitie weleens te betrappen op zijn gebruikelijk foutje, maar die werden toen niet altijd cash uitbetaald. Dat is echter wél zo in de Champions' Play-off. Bovendien lag Cobbaut nooit in de bovenste schuif van de supporters en lijkt het weinig verrassend dat hij in de zomermercato andere oorden zal (moeten) opzoeken. In die optiek kan zijn recente wissel van spelersmakelaar gezien worden als een vlucht vooruit.