Arne Decraene
Er lonkt goed nieuws voor Robert Martinez. De bondscoach van de Rode Duivels mag, net als zijn collega's uiteraard, volgens The Times immers drie extra spelers oproepen voor het komende EK. Daar zullen de typische 23-koppige selecties namelijk voor één keer uitgebreid worden tot 26 stuks.
Reden daarvoor is natuurlijk de coronacrisis en het bijhorende drukke speelschema, waardoor de fysieke belasting voor spelers dit seizoen nóg zwaarder werd. Daarnaast lopen zij nog steeds het risico om tijdens de eindronde zelf besmet te geraken. Meerdere bondscoaches, waaronder Martinez, deden daarom een beroep op de UEFA om de limiet van 23 spelers op te krikken. Een verzoek dat na intern overleg nu dus ook ingewilligd zou worden.
UPDATE 16u50
De versoepeling vanwege de Europese voetbalbond is vanzelfsprekend niet alleen goed nieuws voor Martinez zelf. Ook een aantal spelers die op de rand van de selectie balanceerden, zien zo hun kansen om van de partij te zijn tenslotte toenemen. We denken dan bijvoorbeeld aan Christian Benteke in de spits, waar een extra back-up voor Romelu Lukaku en Michy Batshuayi plots weer tot de mogelijkheden behoort.
Daarnaast mogen onder andere Jérémy Doku en Leandro Trossard, die sowieso een streepje voor leken te hebben op pakweg Yari Verschaeren en Adnan Januzaj, zonder ongelukken hun ticket nu zeker reeds boeken. Tot slot leek Martinez op het middenveld de knoop te moeten doorhakken tussen Hans Vanaken of Dennis Praet. Indien Axel Witsel werkelijk afhaakt, mogen zij nu wellicht beiden op een belletje rekenen.
LEES OOK: Het is zover: Dries Mertens spreekt het grote woord uit
