Claudio Reulens
Thomas Vermaelen mocht met België tegen Wales nog eens aantreden voor de nationale ploeg. Nadien keerde hij terug naar Japan. Sindsdien kwam de Belg niet meer aan spelen toe.
Vermaelen moest bij terugkeer in Japan een week in quarantaine, waardoor hij twee wedstrijden miste. Maar de 35-jarige verdediger zou in principe de afgelopen drie duels wél hebben kunnen spelen, maar hij zat telkens niet in de selectie.
Vermaelen liep tegen Wales een lichte blessure op. Daardoor zakte hij niet mee af naar Tsjechië en kon hij vroeger terugkeren naar zijn club Vissel Kobe.
Roberto Martinez gaf aan dat Vermaelen nog sukkelde met een blessure en daardoor niet kon spelen. Mogelijk heeft hij er nog last van. De bondscoach hoopt alvast dat het niets ernstig is, anders zal hij in juni mogelijk toch nog een keer moeten denken aan pakweg Elias Cobbaut of Ahmed Touba. Hannes Delcroix ligt in de lappenmand.
LEES OOK: Loting WK '26: Duivels moeten deze 'Poule des Doods' vrezen
