Arne Decraene
Daar is hij dan. Nadat hij zijn uitleenbeurt aan Beerschot door een ongelukkige botsing met de paal op training op een valse noot begon, heeft Zakaria Bakkali er zijn eerste minuten voor de Antwerpenaren opzitten. Op bezoek bij Cercle Brugge viel de 25-jarige winger een halfuurtje voor tijd in, tegen Charleroi gunde Will Still hem zelfs de volledige tweede helft.
Daarbij kon Bakkali zijn gebrek aan ritme en conditie nog niet helemaal verbergen, maar op dit moment is de tweevoudig Rode Duivel wellicht al lang tevreden zich opnieuw voetballer te kunnen noemen. Nadat hij zijn status als toptalent eerder al niet echt wist waar te maken, was de voormalige tienersensatie bij Anderlecht de laatste tijd immers helemaal op het zijspoor beland. Sinds zijn komst naar het Lotto Park in de zomer van 2018 zette Bakkali er amper vier doelpunten en twee assists in 28 optredens achter zijn naam. Paars-Wit hoopt dan ook al een tijdje verlost te geraken van zijn vrij zware contract, dat medio 2022 afloopt.
Wie weet wordt de hand wat dat betreft nu vanuit het Kiel gereikt. Daar is Still alvast voorstander van Bakkali als opvolger van de vertrokken Tarik Tissoudali om voor de nodige creativiteit te zorgen. Hoewel verder nog niet iedereen overtuigd is van zijn meerwaarde, zou de promovendus volgens Het Nieuwsblad daarom overwegen om zijn aankoopoptie te lichten. De dribbelkont ligt alleszins goed in de groep en liet al enkele flitsen zien, alleen zijn fysiek en het totale prijskaartje vormen nog vraagtekens. Aan Bakkali dus om de resterende twijfelaars nog te overtuigen dat hij de gok waard is. In Brussel hopen ze op een goede afloop.
