Jannick Lanckriet
Woensdag werden de laatste wedstrijden in de groepsfase van het EK U21 afgewerkt. Eerder wisten Duitsland, Nederland, Spanje en Italië al een plaatsje in de kwartfinales te veroveren en daar krijgen ze nu het gezelschap van Denemarken, Frankrijk, Portugal en Kroatië. Die laatste kegelden op dramatische wijze Engeland uit het toernooi.
In groep D was de situatie immers nog bijzonder spannend. Portugal zat relatief veilig na een zes op zes en kwam niet meer in de problemen met een 0-3-zege tegen Zwitserland, dat door die zware nederlaag uit het toernooi gekegeld werd. Voor de tweede plaats ging het zo tussen Kroatië en Engeland, dat met twee doelpunten verschil moest winnen om door te gaan.
Dat leek ook te gaan lukken, want via een vroege penalty van Eze en een goal van Jones een kwartier voor tijd kwamen ze op 0-2. In blessuretijd lukte Bradaric echter nog de aansluitingstreffer, waardoor de Engelsen alsnog op doelsaldo uit het toernooi vliegen.
In groep C werd de logica dan weer gerespecteerd en pakten Frankrijk en Denemarken een ticket voor de eindfase in juni. De Denen verzekerden zich van een negen op negen met een vlotte 3-0 tegen Rusland. Jacob Bruun Larsen (Anderlecht) scoorde al na tien minuten het Deense openingsdoelpunt. De Fransen wonnen dan weer met 0-2 van IJsland in een wedstrijd die geleid werd door Lawrence Visser, en pakken zo de tweede plaats.
