De Rode Duivels begonnen woensdagavond alvast goed aan hun kwalificatiecampagne voor het WK 2022 met een zege tegen Wales, maar veel tijd om op hun lauweren te rusten krijgen ze niet. Zaterdagavond moeten ze alweer aan de bak, want dan staat de lastige verplaatsing naar Tsjechië op het programma.
In Praag zullen de Duivels toch ietwat gedecimeerd aan de aftrap komen. Bij de bekendmaking van zijn selectie gaf Roberto Martinez al aan dat zijn Duivels uit de Bundesliga niet mee naar Tsjechië zouden mogen reizen, omdat ze anders bij hun terugkeer naar Duitsland in quarantaine zouden moeten. Thomas Meunier, Thorgan Hazard, Dedryck Boyata en Koen Casteels zullen dus in België achterblijven.
Dat verlies was ingecalculeerd, maar de bondscoach dreigt nu nog eens twee extra spelers te moeten missen. Volgens Het Nieuwsblad zijn immers ook Thomas Vermaelen en Yannick Carrasco hoogst onzeker. Vermaelen werd tegen Wales bij de rust gewisseld met last aan de kuit, terwijl Carrasco die match al aan zich voorbij moest laten gaan door een blessure. Die is nog steeds niet hersteld.
Vooral een afwezigheid van Carrasco zou een domper zijn voor Martinez, want de winger van Atletico Madrid moest Hazard gaan vervangen op de linkerflank. Daardoor komen er plots perspectieven voor Chadli en Saelemaekers, die tegen Wales nog in de tribune zaten, op een basisplaats. Ook Foket is een optie. De andere tribuneklanten tegen Wales - Kaminski, Mechele, Sambi Lokonga, De Ketelaere en Verschaeren - mogen dan weer hopen op een plaatsje op de bank.
