Arne Decraene
Mats Rits viel uit de boot, maar met Simon Mignolet, Brandon Mechele, Hans Vanaken en Charles De Ketelaere leverde Club Brugge toch vier Rode Duivels af. Gezien de vele afwezigheden mogen zij in het komend drieluik tegen Wales, Tsjechië en Wit-Rusland mogelijk op de nodige speelminuten rekenen. Al hoopt Philippe Clement misschien stiekem van niet.
De coach van Blauw-Zwart liet op zijn persbabbel verstaan dat hij de interlandperiode met een dubbel gevoel tegemoet ziet. Zo wil hij zijn spelers wel de kans gunnen om uit te komen voor hun land, maar baart het gebrek aan controle hem enigszins zorgen. Toch probeert Clement enigszins invloed uit te oefenen op de werklast voor zijn sterkhouders, want voor bondscoach Roberto Martinez had hij alvast een duidelijke boodschap in petto. Vooral wat De Ketelaere en Vanaken, beiden net terug van een coronabesmetting, betreft. "Of ik hoop op veel minuten voor hen? Moeilijke vraag", aldus de Brugse trainer.
"Het is een individueel verhaal, maar we zullen alleszins contact hebben met de physical coach daar. In het geval van Charles: hij komt nog maar net uit quarantaine en heeft veel kracht verloren, waaraan we nu hard aan het werken zijn om dat terug op niveau te krijgen. Hij recupereert nog niet op dezelfde manier als voorheen, dus om hem drie matchen te laten spelen lijkt me niet verstandig. Al denk ik ook niet dat het de bedoeling is van Roberto om dat te doen", besluit Clement, die verder de goede relatie met het nationaal elftal benadrukt en stelt dat Mignolet en Mechele beiden wél volledig topfit zijn.
LEES OOK: 'Rode Duivels opgelet: UEFA gooit EK-kwalificatie overhoop'
