Club Brugge maakt zich momenteel op voor enkele cruciale weken. In de competitie staan belangrijke duels tegen Charleroi, OHL en AA Gent op het programma, bovendien komt de Europa League-confrontatie met Dynamo Kiev eraan. Maar eerst is er woensdag nog de bekerclash tegen Antwerp FC. Blauw-Zwart maakte vorige week al duidelijk dat het in eigen land voor de dubbel wil gaan, bovendien heeft de verliezend finalist van vorig seizoen nog een rekening openstaan met de huidige laureaat.
Club zal de partij tegen de Great Old dus zeer serieus nemen, al moet coach Philippe Clement wellicht twee steunpilaren missen. Zo weet Het Laatste Nieuws dat Clinton Mata en Hans Vanaken hoogst onzeker zijn. Voor de verdediger is het quasi zeker dat hij niet in actie zal komen. Mata liep zaterdag tegen Waasland-Beveren, zijn 100ste officiële wedstrijd namens Club, een kwetsuur op aan de knie. Verdere onderzoeken moeten de precieze ernst nog aanduiden. De kans is evenwel groot dat hij enkele duels aan de kant staat. Vanaken werd dan weer gewisseld nadat hij een elleboogstoot incasseerde op de ribben. In zijn geval is het echter niet uitgesloten dat hij tijdig wordt opgelapt, al zal Clement geen risico's nemen.
UPDATE 18u23
Hoewel de landskampioen zoals gezegd voorzichtigheid predikt, lijkt de toestand van Vanaken best mee te vallen. Mocht hij toch niet wedstrijdfit worden geacht voor de bekerpartij van woensdag, neemt allicht Charles De Ketelaere zijn plaats in. De jonkie bewees eerder reeds dat hij een betrouwbare vervanger is voor de dirigent op het Brugse middenveld. Op de rechterkant kan Clement dan kiezen uit David Okereke of Tahith Chong, die na zijn invalbeurt tegen Waasland-Beveren op die manier mogelijk voor de tweede keer op rij aan de aftrap komt in de Croky Cup. Door de blessure van Mata maakt volgens Het Nieuwsblad verder ook Nabil Dirar, invaller tegen Olsa Brakel mogelijk zijn 'debuut' in de basiself.
De teruggekeerde veteraan, in een ver verleden hoger op de flank actief in Jan Breydel, krijgt vermoedelijk dan de voorkeur op Ignace Van der Brempt. Dirar kan zo wel eens aan het begin van een reeks als titularis staan, want volgens Het Laatste Nieuws vreest Club dat Mata "enkele wedstrijden out zal zijn". En dat terwijl er dus net een cruciale periode aankomt. Clement was dan ook niet tevreden dat de steunpilaar achterin, die in het slot de pijn verbeet, niet sneller aangaf zich geblesseerd te hebben. "Spijtig dat hij tijdens de match niets gezegd heeft, anders had ik hem gewisseld", klonk het bij de coach. De keuze om Dirar en niet Chong op de Europese spelerslijst te zetten, lijkt alvast meteen de juiste.
