Arne Decraene
De afgelopen weken vielen de resultaten wat tegen, maar voor nieuwjaar leek KRC Genk goed op weg om Club Brugge het vuur aan de schenen te leggen voor de landstitel. Tijdens de wintermercato haalden de Limburgers dan ook niet alleen Angel Preciado in huis als vervanger van Joakim Maehle, maar tastte het tevens diep in de buidel voor Mark McKenzie. Voorlopig blijft het echter wachten op het debuut van de 21-jarige verdediger, die een slordige 5,5 miljoen kostte.
Nochtans is de Amerikaan naar verluidt volledig wedstrijdfit, al dateert zijn laatste optreden bij ex-club Philadelphia Union door de afwijkende kalender in de MLS wel reeds van eind november. Toch ligt er wellicht nog een andere reden mee aan de oorzaak van McKenzie zijn afwezigheid in de selectie voor het duel tegen AA Gent van donderdagavond: het nijpend tekort aan Belgen in de Luminus Arena. Volgens de reglementen dienen er telkens immers zes landgenoten op het wedstrijdblad te staan, wat voor Genk stilaan een probleem dreigt te worden. Zeker nu het Rubin Seigers liet gaan en ook Dries Wouters andere oorden wil opzoeken.
Als volwaardige A-kernspelers blijven zo enkel nog Bryan Heynen, Theo Bongonda, Cyriel Dessers over met een Belgisch paspoort, samen met de piepjonge reservedoelman Maarten Vandevoordt. Voor het overige moet John van den Brom al rekenen op tieners als Pierre Dwomoh, Elias Sierra, Luca Oyen en Bryan Limbombe. Stilaan dreigt Genk dan ook in Belgen-nood te komen, met als gevolg dat dure buitenlandse spelers af en toe toch zullen moeten wijken om voldoende landgenoten op het blad te krijgen. Al zullen veel fans zich wel afvragen waarom pakweg Kristian Thorstvedt, voorlopig geen voltreffer, dan wél weer van de partij is bij de 21 namen.
LEES OOK: Vanhaezebrouck schrapt al titelkandidaat: “Zakt verder weg”
