Tijdens de eerste twee weken van de wintermercato wisten de Belgische eersteklassers reeds diverse deals te sluiten. Net als vorige zomer deden ze daarbij geregeld een beroep op oude bekenden die eerder al eens in de Jupiler Pro League actief waren, zoals Stefano Denswil, Teddy Chevalier, Hamdi Harbaoui en zopas nog Abdoulay Diaby. Ook een aantal andere ex-spelers komen echter nog in aanmerking voor een nieuwe passage in ons land. Wij gingen op zoek naar XI potentieel interessante targets, die mogelijk voor een prikje op te rapen vallen.
GK: Mathew RYAN (28, Brighton)
De tweevoudig Doelman van het Jaar maakte vooral furore van 2013 tot 2015 bij Club Brugge, nadien was hij tevens nog een halfjaar op huur bij KRC Genk aan de slag. Na maar liefst 123 optredens voor Brighton is Mathew Ryan daar nu evenwel plots volledig op een zijspoor beland. In de voorbije zeven matchen viel de Australiër, die nochtans nog als titularis aan het seizoen begon, zelfs telkens naast de wedstrijdselectie. Misschien een ideetje voor Antwerp, dat een betrouwbaar sluitstuk om tijdelijk de rangen te versterken best kan gebruiken?
RA: Andy NAJAR (27, vrije speler)
Zoals elke transferperiode wordt Nabil Dirar gelinkt aan een terugkeer naar Club Brugge, dat met Dion Cools een andere ex-speler zelf geruchten omtrent een verhuis naar STVV de kop zag indrukken. Rechts achterin kiezen wij echter voor Andy Najar, die zelf al aangaf graag terug naar België te komen. Vroege heimwee dus voor de Hondurees, die na zeven jaar en tal van blessures vorige zomer pas van Anderlecht naar de MLS trok. Ook daar kon hij helaas niet fit blijven, waarop LA FC hem alweer liet gaan. Toch flink wat voorbehoud dus.
CV: Björn ENGELS (26, Aston Villa)
Nog een vroegere Bruggeling die aan lager wal is geraakt in de Premier League. Björn Engels kwam bij Aston Villa dit seizoen nog geen minuut in actie en mag dus beschikken, zeker als daar met Christian Luyindama (ex-Standard) straks nog een oude bekende neerstrijkt. Recent was er sprake van een comeback bij Club, waar de boomlange verdediger zijn opleiding genoot, en ook Anderlecht werd ooit genoemd. Al had Engels, wiens fysiek gestel eveneens een vraagteken vormt, naar eigen zeggen geen oren naar de stap die Diaby zopas waagde.
CV: Christian KABASELE (29, Watford)
Een alternatief is Joseph Aidoo, die bij Celta de Vigo sinds de coachwissel weinig minuten krijgt. Alleen wil de voormalig Genk-verdediger er zijn kans nog wagen. Dan lijkt Christian Kabasele, een van zijn voorgangers in de Luminus Arena, bij Watford meer op weg naar de exit. De tweevoudig Rode Duivel, voor nieuwjaar nog 17 keer aan de aftrap in de Engelse tweede klasse maar momenteel even out met een knieblessure, is komende zomer einde contract en staat daarom reeds op de lijst bij Besiktas. Allicht klinkt thuiskomen echter interessanter.
LA: Fabrice N'SAKALA (30, Besiktas)
Als offensievere optie vormt ook AA Gent-flop Deiver Machado, die het prima doet bij Toulouse in de Ligue 2, een piste. Ploegen die op zoek zijn naar een direct inzetbare klassieke linksback, kunnen evenwel uitkomen bij Fabrice N'Sakala. Evenmin een voltreffer bij Anderlecht, maar daar in drie jaar toch goed voor 71 duels. Sinds vorige zomer vertoeft de Fransman bij Besiktas, waar hij doorgaans het onderspit delft voor jong talent Ridvan Yilmaz. Misschien kan Standard hem wel gebruiken, tenminste indien het voorbij zijn verleden kan kijken.
CM: William VAINQUEUR (32, vrije speler)
We blijven in Luik, waar William Vainqueur van 2011 tot 2014 het middenveld controleerde. Een rol die hij nadien ook bij onder andere Dynamo Moskou, AS Roma en Marseille vervulde. Vorig seizoen haspelde de ervaren Fransman nog redelijk wat minuten af in de Ligue 1 bij Toulouse, dat hem huurde van het Turkse Antalyaspor. Daar liep Vainqueur zijn contract vorige zomer ten einde, vandaag valt hij nog steeds gratis op te pikken. In het duurdere segment denken we dan weer aan Marvelous Nakamba, net als Engels op een zijspoor bij Aston Villa.
CM: Ante PALAVERSA (20, Getafe)
Enigszins een buitenbeentje in dit elftal. Ante Palaversa speelde vorig jaar op huur bij KV Oostende, waar hij vooral voor zijn blessure een prima indruk maakte. Nu leent Manchester City de Kroaat uit aan Getafe, maar daar komt hij nauwelijks aan de bak. Wellicht staan de Spanjaarden er dus wel voor open om hem net als Diaby vroegtijdig af te staan, met wie weet België opnieuw als ideale oplossing. Voor een topclub als Club Brugge kan Palaversa met het oog op de toekomst zelfs een opportuniteit voor een definitieve transfer vormen.
LB: Henry ONYEKURU (23, AS Monaco)
Keuze genoeg op links, met onder andere José Izquierdo, Anthony Limbombe, Peter Olayinka of de al geregeld aan een terugkeer gekoppelde Junior Edmilson. Wij geven evenwel de voorkeur aan Henry Onyekuru, die ooit het mooie weer maakte bij Eupen en Anderlecht. Nu kwijnt de Nigeriaan weg bij AS Monaco, dat geen plekje meer voor hem voorzag na zijn verhuur aan Galatasaray. Vermits hij sinds midden september al niet meer in actie kwam, wenkt een derde passage in Turkije. Al zou een derde doortocht in ons land ook zomaar kunnen.
RB: Isaac MBENZA (24, Huddersfield)
Iets minder opties aan de overkant, waar Isaac Mbenza hoe dan ook een interessant target lijkt. De voormalig Jonge Duivel trok op jonge leeftijd naar Frankrijk, keerde even terug bij Standard en trok niet veel later voor 15 miljoen naar Huddersfield. Daar heeft Mbenza, vorig seizoen reeds uitgeleend, echter allicht geen toekomst meer. In de huidige jaargang komt hij wel vaak aan spelen toe, met drie doelpunten en zes assists in 22 Championship-matchen, maar zijn contract loopt nog altijd binnen een halfjaar af. Tijd om toe te slaan?
SP: Hassane Bandé (22, Ajax)
Diverse spitsen komen in aanmerking, al lijken pakweg Wesley Moraes, Aleksandar Mitrovic en Ally Samatta te hoog gemikt. We hadden evenwel al lang verwacht dat iemand zou polsen naar Hassane Bandé. De aanvaller uit Burkina Faso, die tevens op de flank uit de voeten kan, maakte bij Ajax deels door blessures nooit zijn prijskaartje van acht miljoen waar en krijgt zelfs bij de B-kern amper kansen. Vandaag kan de vroegere sensatie van KV Mechelen dus vast voor een fractie van die som worden opgepikt. Op zijn leeftijd de gok waard.
SP: Kalifa COULIBALY (29, Nantes)
Om toch te eindigen met een typische nummer negen trekken we naar Nantes, waar zich zowaar twee opties aanbieden. Renaud Emond is het gemakkelijkste target, vermits hij helemaal op het achterplan verzeild geraakte, maar Kalifa Coulibaly beschikt over een aantrekkelijker profiel. AA Gent zou zelfs al geïnformeerd hebben naar de voormalige targetman, die de laatste weken wel plots drie keer de 90 minuten rondmaakte. Scoren lukte echter niet, dus misschien valt er nog altijd te praten. Zeker als Mogi Bayat zich met de zaak bemoeit.
