Arne Decraene
In de Europa League gaat het Antwerp voor de wind, maar de prioriteit voor de Great Old ligt eigenlijk in eigen land. Daar hoopt het stamnummer één na de bekerwinst immers ook nog eens de landstitel in de wacht te slepen, alleen blijven ze op de Bosuil bijzonder wisselvallig acteren. Zo ook tegen voornaamste concurrent Club Brugge, al schoten de troepen van Ivan Leko zichzelf daarbij in de voet.
Niet alleen zag de Kroaat zijn voormalige werkgever al vroeg op voorsprong komen na een dekkingsfout van Simen Jüklerod, niet zo lang daarna werd tot overmaat van ramp Jérémy Gélin uitgesloten met een orde kaart. Een fase die begon bij een slechte uittrap van Alireza Beiranvand, na zijn debuut tegen Tottenham de surprise du chef van Leko. Hij gaf de ervaren Iraniër namelijk de voorkeur boven Jean Butez, een beslissing die de Antwerpse coach zich achteraf beklaagde. Mét de nodige kritiek aan het adres van de pas laat gearriveerde zomeraankoop. Wim De Coninck, zelf ex-doelman en tegenwoordig analist, liet in De Tribune zijn licht schijnen op de kwestie.
"Ik heb mijn licht opgestoken bij Antwerp. Beiranvand was niet de keuze van Leko. Van het management? Wellicht van D'Onofrio ja. Het is immers een 28-jarige doelman die een icoon is in Iran en die gehaald is om te spelen", aldus De Coninck, zelf ooit zes jaar op de Bosuil actief. Al tikt hij ook Leko op de vingers. "Ivan heeft hem na de wedstrijd hard aangepakt in de media. Misschien te hard om duidelijk te maken dat het niet zijn keuze was. Beiranvand spreekt geen Engels dus mogelijk had hij ook gedacht dat deze woorden hem niet zouden bereiken. Maar deze doelman ben je nu kwijt, kijk maar naar wat AA Gent in het begin van het seizoen overkomen is."
LEES OOK: 'Kindermans hakt knoop door: Anderlecht of Antwerp?'
