Arne Decraene
Twee jaar geleden liep het mis, maar woensdag moeten de Rode Duivels zich voor het eerst kwalificeren voor de Final Four van de Nations League. Roberto Martinez moet het tegen Denemarken wel stellen zonder de geschorste Axel Witsel en Thomas Meunier, terwijl ook aanvoerder Eden Hazard verstek geeft.
De vraag is dus hoe zij vervangen zullen worden. Voor de positie van Meunier op rechts komen door de afwezigheid van Timothy Castagne (en in mindere mate Alexis Saelemaekers) vooral Nacer Chadli en Thomas Foket in aanmerking. Wie van hen dan de voorkeur krijgt, blijft voorlopig echter afwachten. De meeste media tippen op Chadli, al wou de bondscoach nog niet in zijn kaarten laten kijken. "Nacer werkt goed, maar ik voel dat alle spelers klaar zijn om in te vallen wanneer dat nodig is. Ook Foket, hij heeft zich getoond tegen Zwitserland", klonk het op zijn persbabbel.
Centraal op het middenveld lijkt Martinez dan weer een beroep te kunnen doen op Leander Dendoncker, die tegen Zwitserland aan de rust in de kleedkamer bleef. Hij trainde intussen weer met de groep en lijkt dus klaar voor de dienst. Ook verdediger Dedryck Boyata sloot aan op de groepstraining, maar Martinez gaf wel aan nog te bekijken hoe het precies zit met zijn vorm. Na zijn goede prestatie tegen Engeland, krijgt Jason Denayer allicht toch sowieso de voorkeur centraal in het trio achterin. Rest dan dus nog de vraag wie achter diepe spits Romelu Lukaku zal postvatten.
Mocht in de as Witsel vervangen worden door Dendoncker, kan daar Kevin De Bruyne blijven staan naast Dries Mertens. Tenminste, indien die laatste zelf present tekent. De auteur van een knappe vrije trap tegen Engeland ontbrak namelijk op de laatste training en bleef in het hotel, al vernam Het Nieuwsblad van de bond dat er geen problemen zijn. Jérémy Doku, eveneens een kandidaat om Hazard te vervangen óf de plaats van Mertens in te nemen, trainde dan weer individueel. Ook hij wordt zonder nieuwe tegenslagen in principe evenwel op het wedstrijdblad verwacht.
LEES OOK: Knelpuntpositie ingevuld: Garcia zet nieuwe Duivel klaar
