Daags voor de oefeninterland tegen Zwitserland verraste Roberto Martinez vriend en vijand door Hannes Delcroix op te roepen bij de Rode Duivels. Zopas werd de keuze voor de 21-jarige jonkie van Anderlecht echter al iets duidelijker, want als linksvoetige verdediger moet hij Thomas Vermaelen vervangen in de selectie.
De hoop was dat Vermaelen dit keer wel toestemming zou krijgen van de Japanse autoriteiten om af te reizen naar België, maar helaas blijkt dat niet het geval. De 34-jarige ancien van Vissel Kobe moet zo opnieuw verstek geven voor het komende drieluik, zo bevestigde de bondscoach tijdens zijn persbabbel. Vandaar dus dat Delcroix doorgeschoven wordt van bij de U21.
Een logische uitleg die al wat meer licht schijnt op de keuze voor de linkspoot, die bij Anderlecht pas de voorbije vier duels uitgroeide tot onbetwiste titularis. Al had Martinez dan net zo goed voor Charleroi-sterhouder Dorian Dessoleil (28) of Antwerp-steunpilaar Ritchie De Laet (31), niet linksvoetig maar wel gewend daar te spelen, kunnen kiezen. Wellicht gaf leeftijd de doorslag.
