Arne Decraene
Ten gevolge van de coronacrisis werd niet alleen het format op het hoogste niveau van het Belgisch voetbal, maar ook in 1B onder handen genomen. Daar is voortaan geen sprake meer van periodekampioenen én een extra stijger mogelijk, al is de meest opvallende nieuwigheid ongetwijfeld de aanwezigheid van Club NXT.
Oftewel de U23 van landskampioen Club Brugge, die zich dus als eerste beloftenploeg mogen meten met de profs. Een innovatie waar al veel om te doen was, vooral rond het potentiële voordeel dat Blauw-Zwart hieruit kan putten. Al wijst Sport/Voetbalmagazine toch op twee belangrijke struikelblokken, met als eerste het niveauverschil. In andere landen zoals Spanje, Portugal en Ajax bleek in het verleden namelijk reeds meermaals dat de jeugdteams van topclubs het niet onder de markt hadden, een uitdaging die volgens bondscoach Roberto Martinez echter niet per se een slechte zaak is.
Wat op termijn wél hinderlijk kan zijn, zowel voor de Brugse jonkies zelf als hun tegenstanders, is het gebrek aan publiek. S/VM merkt op hoe zelfs Bayern II en Jong Ajax nauwelijks toeschouwers lokken, met gemiddeld slechts een duizendtal tot tweeduizend supporters in de tribunes. Afwachten dus hoeveel Club-fans hun weg naar Lokeren zullen vinden, waar Club NXT in Daknam haar wedstrijden zal afwerken, laat staan mee op verplaatsing trekken. Daar zou de thuisploeg dan dus eventueel wat inkomsten kunnen mislopen. Van zodra dat allemaal opnieuw toegestaan is uiteraard.
