Verkempinck: "Supporters hebben Club Brugge nooit in de steek gelaten"

Op 4 november 2012 werd Rudi Verkempinck samen met Georges Leekens ontslagen bij Club Brugge. De assistent-trainer moest samen met de coach vertrekken vanwege de tegenvallende resultaten. In Het Nieuwsblad geeft Verkempinck een eerste interview na zijn ontslag. De T2 spreekt vol lof over de supporters en Christophe Daum, ex-coach van Club. Verkempinck geeft na zijn ontslag opnieuw les op het VILO Ter Borcht in Meulebeke. "Begrijp je dat? Dat jonge mensen infecteren met sport en hen begeleiden in hun streven naar self government, de focus van deze school, ook heel veel voldoening geeft? Het enige wat ik eigenlijk echt mis, is het plezier dat ik had aan een perfecte pass aan hoge snelheid op training, op een terrein als een biljart, met kwaliteitsspelers. Maar hoe raar het verder misschien ook klinkt: deze school is voor mij geen stap terug." Wat gebeurde er op die 4de november? "Ik was die zondagavond nog op weg naar boven, naar Bart Verhaeghe, toen mijn ontslag al op teletekst stond. Mijn vrouw en dochter in de 'Family House' op de club wisten het eerder dan ik. Je kan je voorstellen hoe we thuis kwamen... En toen belde Christophe Daum. Waarop hij mij uitlegde dat achter elke deur die dichtgaat er een deur weer opengaat. En, weet je, hij zei ook: 'Luister, Rudi, ik neem nú meteen de auto en binnen drie uren sta ik bij jouw thuis.' Dat vergeet ik nooit." "Maar ik heb er mij zelf doorgeslagen en heb 's anderendaags rustig afscheid genomen van de spelers. Ik heb hen drie zaken gezegd: Eén: Het is nu eenmaal zo, ik moet het aanvaarden. Twee: Neem jullie verantwoordelijkheid, besef dat je voor een schitterende club speelt. En drie: Vergeet niet hoe goed jullie het hebben." Over de supporters van Club Brugge, die zelfs een pagina op Facebook aangemaakt hebben (Rudi Verkempinck Onterecht Ontslagen), spreekt Verkempinck vol lof. "Want zij hebben de laatste acht jaar Club nooit in de steek gelaten", klinkt het. "Dat deed deugd en bevestigde toch het gevoel dat ik mijn job goed had gedaan." Nadien verdween de assistent-trainer van het toneel. "Ik kreeg véél vragen voor interviews, maar ik weet hoe dat gaat en ik had geen enkele zin om na te trappen." Verkempinck keert zondag voor de eerste keer terug naar het Jan Breydelstadion, voor de derby tussen Cercle en Club. "Ik volg àlles op televisie, binnen- én buitenlands voetbal, maar eerder had ik geen zin naar wedstrijden te gaan kijken. Niet dat ik mij wilde wegsteken, maar altijd dezelfde vragen beantwoorden… En als je er liever niet op ingaat, ben je een dikke nek."